Batman on sarjakuvasupersankarihahmo, jonka Bill Finger ja Bob Kane kirjoittanut/kuvittajaryhmä loi vuonna 1939. Hän on DC Comics -hahmo, joka esiintyi ensimmäisen kerran Detective Comics #27: ssä. Hänellä on monia piirteitä, jotka eroavat muista sarjakuvasupersankareista, mukaan lukien äärimmäisen tumma persoonallisuus, joka pyrkii osoittamaan vähän katumusta, kun hän vaatii valppautta oikeudenmukaisuudesta eri roistoja kohtaan. Lisäksi niin monet ihmiset ovat “luoneet” Batmanin vuosien varrella, että hahmon käyttäytymisessä, havaitsemisessa ja ulkonäössä on merkittäviä epäjohdonmukaisuuksia, ja on myös monia erilaisia käsityksiä Batmanin osallistumisen asteesta tai puutteesta. Robin on mukana tarinassaan.
Batmanissa on muutamia näkökohtia, jotka ovat johdonmukaisia. Hän on varakkaan Bruce Waynen (jota nykyään kutsutaan yleensä miljardööriksi inflaation vuoksi) salainen identiteetti. Hänellä on hovimestari Alfred, joka tietää henkilöllisyytensä ja osallistui Brucen kasvatukseen isänsä ja äitinsä murhan jälkeen. Batmanilla ei ole supervoimia, mutta hän on älyllisesti lahjakas ja käyttää apuvälineitä, tiedettä ja hienostuneita taistelutaitoja ja fyysistä voimaa voittaakseen vihollisensa.
Kaikissa Batmanin alkuperätarinoissa on taipumus olla yhtä mieltä siitä, että hahmo loukkaantui syvästi, kun hän oli nähnyt vanhempiensa kuoleman varhaisessa iässä. Monissa luovutuksissa murhaaja oli yksinkertaisesti ryöstäjä. Tim Burtonin elokuva Batman on tässä suhteessa eri mieltä siitä, että Jokeri tappoi Batmanin vanhemmat. Brucen vanhempien menetys ja Gotham Cityn turmeltunut luonne, jossa Bruce asuu, saa hänet etsimään keinoa lähettää roistoja. Gotham Cityä kuvataan usein voimakkaasti korruptoituneeksi lähes kaikilla yhteiskunnan osa -alueilla. Edes poliisiin ei voi luottaa, koska monet heistä ovat mukana.
Batmanin alkuperätarina on lähtökohta monille eri hahmoille. Alkuperäisissä versioissa hän on tutkimaton lähes antisankari, ja toisissa, kuten 1960-luvun televisiosarjassa, hän on paljon tasokkaampi kaveri, joka asuu paljon vähemmän korruptoituneessa kaupungissa. 1960 -luvun sarja nojautui voimakkaasti leiriin ja sai jotkut ajattelemaan hahmon tappamista ikuisesti. Kuitenkin kiinnostus tätä supersankaria kohtaan heräsi eloon 1980 -luvulla, ensin kuuluisan graafisen kirjailijan Frank Millerin rajoitetun sarjakuvasarjan The Dark Knight Returns ja sitten vuoden 1989 Tim Burton -elokuvan kanssa. Sekä Miller että Burton olivat päättäneet lähettää lainkuuliaisten televisiosarjojen supersankarin kuvan palatakseen paljon synkempään alkuunsa, vaikka Burton teki niin huomattavalla huumorilla.
Sarja elokuvia seurasi Burtonin ensimmäistä, useimmat heikkolaatuisia. Kiinnostus hahmoa kohtaan heräsi eloon ja johti myös useisiin television animaatiosarjoihin. Jälleen kerran kiinnostus Batmaniin näytti kuitenkin laantuneen, etenkin elokuvien vähentyneen menestyksen myötä. Kiinnostus kuitenkin kasvoi jälleen vuoden 2005 elokuvan Batman Begins kanssa, yrittäen käynnistää sarja uudelleen ja heittää sen mahdollisesti tummimpaan sävyyn toistaiseksi. Se keskittyy paljon enemmän Bruce Waynen urheilukoulutukseen, korruptoituneen kaupungin lunastuksen etsimiseen, mutta myös hahmoon, joka on moraalisesti järkevämpi kuin Burton -elokuvat ja jossain mielessä heijastaa 60 -luvun televisiohahmoa miinus leiri. Hahmon faneille tämä virkistys on ollut erittäin tyydyttävää, ja fanit odottivat innolla jatkoa Nolanin ensimmäiselle elokuvalle The Dark Knight, joka sai ensi -iltansa kesällä 2008.