Amerikkalainen blues -laulaja ja kitaristi, joka tunnetaan nimellä BB King, on legendaarinen. BB King, jota kutsutaan The Blues Kingiksi, tunnetaan voimakkaasta musiikistaan sekä kaikkien kitaroidensa nimeämisestä Lucille. Hänen hittejään kuuluvat ”The Thrill is Gone”, “Why I Sing the Blues” ja “Woke Up This Morning”.
BB King syntyi Riley B. King 16. syyskuuta 1925 Mississippin suistoalueella Yhdysvalloissa. Hänen isänsä Albert oli maanviljelijä, kuten hänen äitinsä Nora Ella. Riley B. nimettiin setänsä mukaan, mutta Albert kutsui poikaansa “BB” tarkoittamaan pikkuveliä, koska heidän välillään oli vain kahdeksantoista vuoden ikäero. Kun BB oli neljä vuotta vanha, hänen äitinsä jätti isänsä ja alkoi asua toisen miehen kanssa. Hän lähetti BB: n asumaan lähelle isoäitinsä kanssa.
Kirkossa käyminen isoäitinsä ja äitinsä kanssa sai BB: n kiinnostumaan musiikista ja hän oppi kitaransoiton saarnaajalta. Nuori kuningas nautti laulusta ja kitaransoitosta kirkossa. Teini -ikäisenä BB asui isänsä luona muutaman vuoden äitinsä ja isoäitinsä kuoleman jälkeen. Sitten hän työskenteli pääasiassa maanviljelyyn liittyvissä työpaikoissa ja löysi työtä missä pystyi. Hän asui jonkin aikaa valkoisen perheen, Flake-Cartledgesin kanssa, ja he auttoivat BB: tä ostamaan ensimmäisen kitaransa.
BB perusti serkkunsa Birkettin kanssa lauluryhmän nimeltä The Famous Saint John’s Gospel Singers. Kun muu ryhmä ei halunnut jatkaa uraa musiikissa, BB King alkoi laulaa ja soittaa blues -musiikkia yksinään. Hänestä tuli valtava menestys konserttikiertueillaan ja äänityksillään. BB King meni naimisiin kahdesti eikä hänellä ollut lapsia kummastakaan avioliitosta, mutta isä oli 15 lasta eri naisten kanssa avioliiton ulkopuolella. BB King voitti monia palkintoja, mukaan lukien seitsemän Grammy -palkintoa, Kennedy Centerin kunnianosoitukset ja tähden Hollywood Walk of Famella.
Syy siihen, miksi King nimetti kaikki kitarat, Lucille, juontaa juurensa 1940 -luvulle, jolloin hän soitti konsertteja tanssisaleissa. Salit lämmitettiin usein kerosiinilla ja eräänä iltana Twistissä, Arkansasin tanssisalissa, kaksi miestä alkoi taistella ja kaataa tynnyrin valaistua kerosiinia. Tuloksena oli kauhea tulipalo, joka tappoi kaksi ihmistä. BB otti riskin menemällä takaisin pelastamaan kitaransa ja kun hän sai selville, että miehet olivat taistelleet erään Lucille -nimisen naisen puolesta, hän päätti nimetä kitaransa muistuttaakseen häntä koskaan vaarantamasta henkensä näin.