Bhagavan on melko monimutkainen termi, jota käytetään hindulaisuudessa ja jota käytetään laajasti sekä buddhalaisuudessa että jainismissa. Alkeimmillaan Bhagavan voidaan ymmärtää edustavan henkilökohtaista korkeinta olentoa. Bhagavan on ehkä jumalallisen ilmentymä hindulaisuudessa, joka on lähinnä juutalaiskristillistä käsitystä Jumalasta.
Vaikka Brahmania voidaan ajatella edustavan myös korkeinta olentoa, sitä käytetään yleensä terminä ilmaisemaan hengellisempää ja abstraktimpaa ymmärrystä kyseisestä olennosta. Bhagavanille sitä vastoin annetaan persoonallisuus, jolla on haluja ja määrittäviä ominaisuuksia. Yksi tapa ajatella eroa Brahmanin ja Bhagavanin välillä olisi verrata sitä tiettyihin kristillisiin näkemyksiin Jumalasta Pyhästä Hengestä ja Isästä Jumalasta, jolloin ensimmäinen liittyy enemmän yleiseen elämänvoimaan ja jälkimmäinen on Luoja.
Bhagavania käytetään myös otsikkona monille hindulaisuuden, jainismin ja buddhalaisuuden hahmoille. Tässä yhteydessä se voidaan ymmärtää yksinkertaisesti Herrana, vertaamalla näin nimettyä hahmoa itse Bhagavanin Jumalan päähän. Naishahmoilla tai jumalattarilla voi olla sama otsikko feminiinisessä muodossa, Bhagawati.
Otsikko esiintyy buddhalaisuudessa Buddhan kuvaajana takaisin varhaisiin Pali -buddhalaisiin asiakirjoihin. Tämä käännetään useimmiten yksinkertaisesti Lord Buddhaksi tai Lord Shakyamuniksi, jossa alkuperäinen olisi jotain sakamunisa bhagavatoa. Hindulaisuudessa useille suurille jumalille annetaan titteli Bhagavan, kuten Bhagavan Shiva, Bhagavan Swaminarayan, Bhagavan Krishna ja Bhagawati Durga. Monissa englanninkielisissä teksteissä nämä näkyvät yksinkertaisesti Lord Krishna tai vastaavana.
Hindulaisuudessa termiä Svayam Bhagavan voidaan käyttää erottamaan Jumalan pää muista jumalista, joilla saattaa olla Herran arvonimi. Tämä voidaan kääntää karkeasti merkityksellä Herra itse, ja se voi viitata Krishnaan hindulaisuuden lahkoissa, joissa Krishnaa pidetään kaiken jumaluuden lähteenä, tai Vishnuun tai Narayanaan lahkoissa, joissa yhtä näistä hahmoista pidetään lopullisena jumalien lähde. Joissakin lahkoissa Svayam Bhagavan voi jopa viitata tiettyyn Krishnan ilmentymään, joka voidaan ymmärtää jumalaksi, josta kaikki maailman jumalat lähtevät, mutta joka on alisteinen Vishnun, Brahman ja Shivan kolminaisuusvallalle. ovat puolestaan alisteisia Krishnan muodolle lopullisena jumala-päänä tai Svayam Rupa.
Nykyaikaisessa maailmassa ei ole harvinaista kuulla, että Bhagavania käytetään otsikkona guruihin ja baboihin sekä jumaliin. Tämä johtuu ajatuksesta, että Jumala läpäisee kaikki tämän maailman asiat ja toimii merkkinä kunnioituksesta perimmäisiä opettajia kohtaan ja tunnustaa, kuinka näkyväksi Jumalapää on tullut heissä. On kaksi viimeaikaista ja kuuluisaa gurua, jotka ovat saaneet tämän tittelin. Yksi on Bhagwan Shree Rajneesh, joka tunnetaan myös nimellä Osho, uskonnollinen johtaja, joka kuoli vuonna 1990, ja harjoitti avoimesti seksuaalista hindulaisuuden muotoa, levittäen liikettä, joka tunnetaan nimellä neo-sannyas. Toinen on Bhagavan Das, joogi Kaliforniasta, joka tunnetaan parhaiten auttamasta ohjaamaan Ram Dassia guruksi varhaisessa hengellisessä heräämisessään.