Bobby Fischer oli yksi maailman loistavimmista shakkipelaajista. Hän oli shakin suurmestari, jonka suurin uran kohokohta oli voitto venäläisestä shakin suurmestarista Boris Spasskistä Islannissa vuonna 1972. Fischerin sanottiin myös antaneen erilaisia antisemitistisiä ja amerikkalaisia vastaisia lausuntoja, vaikka hän oli sekä juutalainen että amerikkalainen.
Vuoden 1972 Spassky-Fischer-shakkikilpailua kutsuttiin ”Vuosisadan otteluksi”, ja se oli erittäin suuri juttu shakkimaailmassa. Kun Bobby Fischer päätti pelata uusintaottelun Boris Spasskyn kanssa Jugoslaviassa vuonna 1992, hänestä tuli FBI: n etsimässä pakenijana kansainvälisten pakotteiden uhmaamisesta. Vuonna 2005 Fischerin kerrottiin päättäneen tulla Islannin kansalaiseksi ja irtisanonut Yhdysvaltain kansalaisuutensa.
Robert James Fischer syntyi 9. maaliskuuta 1943 Chicagossa, Illinoisissa, juutalais-puolalaiselle äidille. Hänen äidistään Regina Wenderistä tuli opettaja, rekisteröity sairaanhoitaja ja lääkäri. FBI: n mukaan saksalainen biofyysikko, joka on mainittu Fisherin syntymätodistuksessa isänä, ei olisi voinut olla, koska saksalainen oli Yhdysvalloissa. Eron jälkeen biofysiikasta Regina kasvatti Bobbyn ja hänen vanhemman sisarensa Joanin yksinhuoltajana Bobbyn ollessa kaksivuotias. He muuttivat Chicagosta Arizonaan ja sitten Brooklyniin.
Bobby Fischerin intohimo shakkipeliä kohtaan sai alkunsa, kun hänen sisarensa osti pienen shakkisarjan karkkikaupasta, jonka he asuivat edellä. Bobby oli kuuden vuoden ikäinen ja hänen sanottiin opettaneen pelin noudattamalla shakkisarjan mukana tulleita ohjeita. Seitsemän vuoden ikäisenä hän liittyi Brooklynin shakkiklubiin ja oppi ottelusta lisää shakinopettajalta. Kun hän oli 13 -vuotias, hän pyysi äidiltään oppitunteja toiselta opettajalta, jolle tämä suostui. Bobby Fischeristä tuli Yhdysvaltain shakkimestari 14 -vuotiaana ja suurmestari 15 -vuotiaana.
Bobby Fischer oli shakkinero, joka jopa pahimmillaan kuului maailman kolmen parhaan shakinpelaajan joukkoon. Hänen koulun tietueissa sanotaan hänen älykkyysosamääränsä (IQ) olevan 180. Suurimman osan aikuiselämästään hän oli hyvin syrjäytynyt ja ilmeisesti pintaan ajoittain ilmaistakseen avoimia, usein antisemitistisiä ja amerikkalaisia vastaisia mielipiteitä radiohaastatteluohjelmista. Hänen sanotaan kutsuneen juutalaisia ”varkaiksi, valehteleviksi paskiaisiksi” ja 11. syyskuuta 2001 tapahtuneiden tapahtumien jälkeen todennut, että Yhdysvallat ansaitsee “hävittämisen”. Bobby Fischerin kerrottiin kuolleen 18 tai 19, riippuen siitä, minkä raportin luit, tammikuussa 2008 munuaisten vajaatoiminnasta 64 -vuotiaana – shakkitaulun neliöiden määrä.