Kreikan mytologian perinteiden mukaan Charon on mies, joka asuu alamaailmassa. Hän on Erebuksen ja Nyxin poika, ja hänen velvollisuutensa on kuljettaa kuolleet elävien maailman ja alamaailman välillä Styx -joen yli. Joissakin myytteissä hän kuljettaa kuolleet Acheron -joen, ”surun joen”, yli. Charon esiintyy lukuisissa tarinoissa, näytelmissä ja myytteissä, ja versio hänestä elää kreikkalaisessa kansanperinteessä kuoleman enkelinä.
Charonin palvelut eivät ole ilmaisia kuoleman kanssa. Vaikka Hermes on saattanut viedä kuolleiden sielut joen rannoille ilmaiseksi, Charon vaatii maksunsa. Ihmiset, jotka eivät pysty maksamaan maksua, ovat tuomittuja vaeltamaan joen rannalla 100 vuodeksi. Koska useimmat kreikkalaiset eivät ymmärrettävästi halunneet vaeltaa sumussa ja suolla, he hautasivat kuolleensa kolikoilla maksamaan lauttajalle; tämä perinne on edelleen säilynyt monissa osissa Kreikkaa.
Charonin kuvaukset vaihtelevat. Joissakin tapauksissa hänen sanotaan olevan vanha mies, jolla on vääntynyt kroppa ja katkera asenne, kun taas toisissa tapauksissa hän on sarvipäinen demoni, jolla on valtava vasara. Charonin esittäminen luurankona viitassa on ensisijaisesti moderni keksintö. Monissa myytteissä hän myös heittää loukkauksia tai antaa hapan lausuntoja vainajasta. Monissa uskonnoissa on hahmo, kuten kuoleman ja alamaailman edustaja Charon, joka ehdottaa seuraajilleen, että on elämää kuoleman jälkeen ja että ihmiset tarvitsevat asianmukaisia valmisteluja kuolemaan.
Elävien ihmisten, jotka haluavat vierailla Hadesissa, on myös maksettava lautta. Ottaen huomioon, että he tarvitsevat kaksi matkaa, Charon veloittaa huomattavasti enemmän, ja useat myytit ja tarinat osoittavat, että Hadesin kävijät maksavat kultaisella oksalla ylittääkseen joen Charonin kanssa ja palatakseen. Useat kreikkalaiset ja roomalaiset kirjailijat kirjoittivat matkustamisesta alamaailmaan, yleensä kokeneen oppaan avulla. Esimerkiksi Dante kirjoitti The Inferno, ja Virgilin Aeneid sisältää myös matkan Underworldiin.
Muuten, kaikille, jotka ovat huolissaan lauttajan maksamisesta, hänen menoprosentti Muinaisessa Kreikassa oli obolus, hopearaha, joka oli kuudennes drakman arvoinen. Koska Kreikka on nyt siirtynyt euroon yhdessä muiden Euroopan unionin jäsenten kanssa, Charon todennäköisesti hyväksyisi eurokolikon, ja hän voi olla avoin myös muille valuutoille.