Claudius Ptolemaios oli ensimmäisellä ja toisella vuosisadalla, filosofi ja tiedemies, joka kirjoitti useita kirjoituksia monista eri aiheista. Hän syntyi Egyptissä noin 90 -vuotiaana ja saattoi elää vuoteen 168. Hänen elämänsä alussa hänestä tuli Rooman kansalainen, mutta tutkijat osoittavat, että hän teki suurimman osan työstään ja kirjoittamisestaan Aleksandriassa, Egyptissä.
Ptolemaios kirjoitti useita pääteoksia. Hänen tunnetuin kanavansa tänään on Almagest, joka on keskustelu aurinkokunnan toiminnasta. Ptolemaios esitti maan geosentrisen mallin, jossa planeetat ja aurinko kiertävät maata. Vaikka tämä malli hylättiin luonnollisesti, yksi kiinnostuksen kohteista teoksessa oli hänen olettamuksensa maapallosta.
Ptolemaios sai teoksensa Almagest Hipparkhoksen teoksesta. Kauan kuolemansa jälkeen Sir Isaac Newtonin kaltaiset tiedemiehet syyttäisivät Ptolemaiosta plagioinnista, mikä viittaisi siihen, että hän ei olisi voinut muotoilla teorioita maailmankaikkeudesta. Plagiointi on vahva termi ottaen huomioon ajanjakson, jolloin Ptolemaios eli. Jonkun työn kopiointia ja omien lisäysten lisäämistä pidettiin hyväksyttävänä ja imartelevana.
Ptolemaios oli myös kiinnostunut maantieteestä, mikä heijastui hänen työstään Geographia. Hän yritti kartoittaa tunnettua maailmaa ja arveli aiemmin kartoittamattomia alueita. Vaikka hänen karttansa oli aikansa parhaita, se oli selvästi väärä, kuten myöhemmin kartografit havaitsivat.
Yksi Ptolemaioksen suurimmista saavutuksista oli hänen lähentäminen pi: hen, joka oli hänen aikansa lähimpänä. Hän uskoi, että lähimpänä lukua pi oli numero 3.14166. Tämän luvun alkua, 3.14, käytetään yleensä varhaiskasvatustutkimuksissa ympyrän ympärysmitasta ja halkaisijasta, joten voidaan sanoa, että Ptolemaios oli ainakin osittain oikeassa.
Ptolemaios kirjoitti myös taiteesta ja musiikista, etenkin sfäärien musiikista. Hänen suosituin teoksensa aikanaan oli Tetrabiblios, kokoelma tunnettuja ajatuksia astrologiasta. Toisin kuin monet hänen aikalaisensa, Ptolemaios ei vain uskonut ihmisen käyttäytymisen astrologisiin syihin.
Sen sijaan Ptolemaios esitti sen, mitä monet ihmisen käyttäytymisen oppilaat myöhemmin päättivät, että ihmisen käyttäytymistä sanelevat monet vaikutteet. Syntymäpaikkaa, kasvatusta, sosiaalista rakennetta ja rotua voidaan pitää vaikutusvaltaisina. Vaikka konsepti rodusta on tapa osoittaa käyttäytymistä, on selvästi väärä, teoria, jonka mukaan kasvatus on vaikutus, oli tuolloin uusi ja selkeästi edeltänyt modernin psykologian lähes 1800 vuotta.
Koska monet Ptolomyn johtopäätökset on osoitettu vääräksi, voidaan sanoa, että hänen työllään ei ollut merkittävää vaikutusta nykyaikaiseen ajatteluun. Siitä huolimatta hän on edelleen mielenkiintoinen opiskella mallina tuottavasta tiedemiehestä, jolla on erilaisia etuja aikakaudellaan. Suurin osa hänen teoksistaan on pelastettu, vaikka viitataan joihinkin kadonneisiin traktaateihin. Näitä teoksia on kuitenkin vaikea löytää käännöksestä.