Dan Brown syntyi 22. kesäkuuta 1964 New Hampshiressä Yhdysvalloissa. Vanhin kolmesta lapsesta, Brown kasvoi talossa, jossa taide oli voimakkaasti läsnä: hänen äitinsä oli ammattimuusikko ja hänen isänsä kirjoitti oppikirjoja opettaessaan lukion matematiikkaa. Tämä varhainen vaikutus osoittautui elintärkeäksi Brownin tulevaisuudelle, kun hän päätyi musiikilliseen uraan ja julkaisi kaksi albumia, yhden aikuisille ja yhden lapsille. Ollessaan Los Angelesissa uransa lauluntekijänä Dan Brown tapasi ja meni naimisiin Kansallisen lauluntekijöiden akatemian johtajan Blythe Newlonin kanssa.
Dan Brown jatkoi musiikin tuottamista ja myöhemmin hänestä tuli englannin opettaja perheensä tukemiseksi. Vasta vuonna 1994 Brown aloitti kirjoittamisen ja julkaisemisen. Itse asiassa muutamat ensimmäiset hänen luotonsa saaneet kirjat kirjoitettiin yhdessä vaimonsa kanssa ja ne olivat kaikki humoristisia kirjoja, kuten 187 vältettävää miestä: opas romanttisesti turhautuneelle naiselle ja Kalju kirja.
Kun Digital Fortress julkaistiin vuonna 1998, Dan Brownista tuli kokopäiväinen kirjailija. Menestys oli kuitenkin vielä kaukana. Hänen neljä ensimmäistä romaaniaan, mukaan lukien Angels & Demons, myi hieman yli 10,000 kappaletta, huolimatta hänen vaimonsa perustamasta raskaasta myynninedistämisestä. Dan Brown osallistui keskusteluohjelmiin, antoi satoja haastatteluja ja tuli erittäin aktiiviseksi tiedotusvälineissä. Vaikka myöhemmät kirjat onnistuivat paremmin, Dan Brown saavutti kullan vasta vuonna 2003. Da Vinci -koodi osui New York Timesin bestseller -luetteloon julkaisun ensimmäisen viikon aikana, ja sitä myytiin yli 60 miljoonaa kappaletta maailmanlaajuisesti.
Dan Brown ei ole koskaan unohtanut rakkauttaan musiikkiin. Kun Da Vinci -koodin elokuvaversio julkaistiin, hänen sanottiin tuottavan yhden kappaleen elokuvan ääniraidalle. Dan Brown on myös lahjoittanut yli 2 miljoonaa dollaria Phillips Exeter -akatemialle, hänen Alma -asiansa, isänsä kunniaksi, joka opetti koulussa eläkkeelle vuonna 1968.
Dan Brown työskentelee parhaillaan vuonna 2007 julkaistavassa romaanissa Solomon -avain. Kirja seuraa Da Vinci -koodin hahmoa Robert Langdonia hänen pyrkiessään yhdistämään vapaamuurariuden Yhdysvaltojen perustajiin.