Douglas N. Adams, joskus lyhennettynä DNA:ksi, oli suosittu tieteiskirjailija, joka tunnetaan kuivasta nokkeluudestaan ja erehtymättömästä brittiläisestä huumoristaan. Hän syntyi Cambridgessä maaliskuussa 1952 ja opiskeli Brentwood Schoolissa Essexissä. Myöhemmin hän osallistui arvostetun Cambridgen yliopiston St. John’s Collegeen, jossa hän suoritti sekä perustutkintonsa (BA) että jatkotutkintonsa (MA) englanniksi. Hän oli naimisissa asianajajan Jane Belsonin kanssa, ja hänellä on yksi tytär, Polly Adams.
Se oli kiertokulkuinen reitti, joka toi lopulta Douglas Adamsin hänen kirjallisen uransa. Ennen kuin hän alkoi kirjoittaa tosissaan, hän otti vastaan useita – kirjaimellisesti – satunnaisia töitä. Hän on toiminut kanalaiton siivoojana, navetan rakentajana, sairaalan portieerina ja Qatarin hallitsevan perheen henkivartijana.
Kuten useimmat kirjailijat, Douglas Adams kävi läpi laihaa ajanjaksoa, jolloin hänestä tuntui, ettei hän koskaan ansaitsisi tarpeeksi rahaa pelkästään kirjoittamalla. 4. helmikuuta 1977 Douglas Adams sai kuitenkin lopulta tauon. Hän tapasi Simon Barettin, joka lopulta rohkaisi häntä kirjoittamaan scifi-komediatarinan, joka oli kypsynyt hänen päässään. Barett vakuutti sitten BBC:n ottamaan projektin.
Siitä projektista tuli lopulta asia, josta Douglas Adams on tunnetuin: transsendenttinen liftaajien opas -sarja. Tässä tarinakokoelmassa Douglas Adams asetti numeron “42” “vastaukseksi elämään, maailmankaikkeuteen ja kaikkeen” sekä loi kulttihahmot Arthur Dentin, tavallisen miehen, joka vastahakoisesti huomaa olevansa liftaamassa galaksia, koska hänen kotiplaneettansa Maa on purettu hyperavaruuden ohituksen tekemiseksi, ja Ford Prefect, muukalainen seikkailija vain pitääkseen hauskaa.
Sarja heräsi ensin henkiin Radio BBC:n lähettämänä radionäytelmänä Barettin avulla. Myöhemmin se muutettiin näytelmäksi ja sitten sarjaksi romaaneja, jotka lopulta käännettiin useille kielille. Kaikki kirjat saavuttivat bestseller-statuksen ja ovat saaneet monia arvostettuja palkintoja. Pian kehitettiin ilahduttavan pienen budjetin televisio-ohjelma. Lopulta elokuva tuotettiin ja julkaistiin vuonna 2005, ja se sai vaihtelevia arvosteluja.
Douglas Adamsia lähimmät ihmiset ovat kuvanneet moniksi asioiksi. Hän oli vuorotellen loistava komediakirjailija, radikaali ateisti, kiihkeä viivyttelijä, innokas ympäristönsuojelija ja hyvä ystävä. Fanit ja ystävät surivat hänen kuolemaansa 11. toukokuuta 2001. Hän harjoitteli kuntosalilla, kun hän sai kohtalokkaan sydänkohtauksen. Hän oli vain 49-vuotias.
Lippujen opas -sarjan nimikkeitä ovat Lippukärjen opas galaksiin; Ravintola maailmankaikkeuden lopussa; Elämä, universumi ja kaikki; Niin kauan ja kiitos kalasta; ja enimmäkseen harmittomia.
Joidenkin Douglas Adamsin muiden teosten joukossa ovat samanniminen Dirk Gently -sarja, pieni kokoelma kirjoja, joissa keskitytään omituiseen yksityisetsiväen, jolla on melkoinen mielikuvitus, The Meaning of Liff ja The Deeper Meaning of Liff, John Lloydin kanssa ja Last. Mahdollisuus nähdä Mark Carwardinen kanssa. Viimeisessä kirjassa kerrotaan Douglas Adamsin erilaisista ympäristöpolkuista. Douglas Adams on myös kirjoittanut muutaman jakson brittiläisestä institutionaalisesta Doctor Who -ohjelmasta.