Yksi muinaisen Egyptin alkuperäisistä jumaluuksista, jäljittäen alkuperänsä aina Vanhaan kuningaskuntaan asti, kuolleiden vartija ja suojelija Anubis, kuvattiin yleisesti šakalin pään ja miehen ruumiin kanssa. Egyptiläisen perinteen mukaan šakalijumala oli vastuussa prosessista, jossa kuolleen sydän punnittiin vaa’assa “totuuden sulkaa” vastaan. Jos kyseinen sielu osoittautui höyheniä raskaammaksi, Jumala Thoth, joka toimi kirjurina oikeudenkäynnin aikana, antoi syyllisen tuomion ja kirjasi tulokset ikuisiksi ajoiksi. Myöhemmin Anubis saattoi viattomat taivaalliseen valtakuntaan, kun taas syyllisten sielut joko heitettiin tuliseen järveen kulutettavaksi tai syötettiin kauhealle jumalukselle nimeltä Ammit.
Osiriksen suosion kasvaessa Lähi -kuningaskunnan muutosten keskellä jumala Anubis siirrettiin enemmän toissijaiseen rooliin alamaailman hierarkiassa. Kun Osiris otti kuolleiden hallitsijan viitan, Anubiksen roolista tuli kuolleen sielun vartija. Koska Anubis oli perinteisesti ollut muumioitumisen ja hautausriitojen jumala, hän säilytti myös tämän roolin. Yrittäessään selittää vallan muutosta jumalien keskuudessa, Anubisin katsottiin olevan Osiriksen ja Nephthysin poika, eikä jumala, joka oli samanarvoinen kuin Osiris, joka oli yksinkertaisesti alennettu.
Saalistajan jumalan uskottiin myös olevan palsamointiprosessin päällikkö, joka sisälsi eri sisäelinten poistamisen. Anubiksen papit eivät siis olleet pelkästään taitavia parantajia, jotka käyttivät tietämystään ruumiista ja sen toiminnoista, vaan myös koulutettuja anestesiologiaan.
Tiettyinä ajanjaksoina Egyptin historiassa Anubiksen papit käyttivät sakaalinaamioita päässään jumaluutensa kunniaksi suorittaessaan palsamointia. Jotkut historioitsijat väittävät, että egyptiläinen yhteys Anubiksen ja sakaalin kanssa sai alkunsa siitä, että šakalit olivat tavallisia vierailijoita hautausmailla. Kuolleista ruumiista ruokkineina raadonsyöjinä on uskottavaa, että kuoleman ja sakaalin käsite tuli synonyymeiksi varhaisten egyptiläisten mielessä. Jotkut tutkijat ovat jopa ehdottaneet, että egyptiläisten varhaiset haudat rakennettiin paitsi kuolleiden hallitsijoiden kunnioittamiseksi, myös turvatakseen ruumiinsa villieläinten tuhoilta.
Vaikka Anubista kunnioitettiin kaikkialla Egyptissä kuolemanjälkeisenä jumalana, Ylä -Egyptin Cynopolis oli Anubis -kultin pääkaupunki, ja arkeologit ovat paljastaneet sakalien ja muun tyyppisten koirien muumioituneet jäänteet tällä alueella. Ptolemaioksen aikana egyptiläinen Anubis liittyi myös kreikkalaiseen jumalaan Hermesiin, sanansaattajajumaluuteen, ja sai nimen Hermanubis, joka on näiden kahden nimen yhdistelmä.