Flannery O’Connor on kirjailija Georgiasta, joka asui vuosina 1925-1964. Vaikka hänen uransa oli lyhyt ja päättyi ennenaikaiseen kuolemaan lupukseen, hänet muistetaan tänään voimakkaista kirjallisista teoksistaan, mukaan lukien mestarilliset novellit ja kaksi romaania, Viisas veri ja Väkivaltainen karhu.
Mary Flannery O’Connor, joka käytti toista nimeään, oli ainoa lapsi syvästi uskonnollisessa roomalaiskatolisessa perheessä. Hänen isänsä kuoli lupukseen, kun hän oli teini -iässä. Flannery O’Connor osallistui korkeakouluun nykyisen Georgia College & State Universityn yliopistossa ja jatkoi kuvataiteen maisterin luovan kirjoittamisen saamista kuuluisasta Iowa Writers Workshopista. Robert Fitzgerald, kuuluisa runoilija ja kääntäjä, palveli häntä ystävänä ja mentorina; hän asui hänen ja hänen vaimonsa kanssa talossaan jonkin aikaa.
Viisas veri, Flannery O’Connorin ensimmäinen romaani, julkaistiin kokonaisuudessaan vuonna 1952, vaikka neljä ensimmäistä lukua julkaistiin aikakauslehdissä aikaisempina vuosina. Romaani on kuuluisa synkästä kristinuskon kuvauksesta ja taistelusta uskon puolesta. Tarinan päähenkilö Hazel Motes tuhoaa mielellään näkökykynsä, sokaisee itsensä kalkilla ja täyttää kengänsä kivillä ja lasilla kärsiäkseen uskonsa puolesta.
Hazel Motes ja muut kirjan hahmot sekä suuri osa Flannery O’Connorin muista teoksista nähdään “groteskeina”; eli ne ovat outoja, kauhistuttavia ja ahdistavia. Flannery O’Connor kiisti kuitenkin tämän luonteen. Hän sanoi, että “pohjoinen lukija kutsuu kaikkea, mikä tulee etelästä, groteskiksi, ellei se ole groteskia, jolloin sitä kutsutaan realistiseksi”.
Flannery O’Connor omistautui elinaikanaan kirjalliseen työhönsä ja lintujen kasvattamiseen perheen maatilalla Milledgevillessä Georgiassa. Hän ei ollut koskaan naimisissa, ja hän oli pimeä lupuksensa vuoksi. Kuitenkin, vaikka Flannery O’Connorilla ei ollut mahdollisuutta kokea paljon ulkomaailmaa, hänen teoksensa paljastavat rikkaan ja kerroksellisen mielikuvituksen.