Fred Astaire (1899-1987) oli tanssija ja esiintyjä, joka muistetaan parhaiten musiikillisista esityksistään Ginger Rogersin kanssa 1930-luvulla. Kuitenkin hän oli häikäisevän paljon elokuvia ja näytelmiä, myötävaikuttaen valtavaan työhön elokuvahistoriaan. Astaire oli upea tanssija ja koreografi sekä perfektionisti, joka pyrki jatkuvasti parantamaan tanssiliikkeitä ja elokuvia keskittyen kauniiseen, näyttävään esitykseen. Hän esiintyi myös lukuisissa televisio -ohjelmissa myöhempinä vuosinaan, ja Akatemia kunnioitti häntä vuonna 1950 merkittävästä panoksestaan Hollywoodin historiaan.
Fred Astaire oli itävaltalaisten maahanmuuttajien poika New Yorkiin, ja hän vietti lapsuutensa tanssikoulussa vanhemman sisarensa Adelen kanssa, joka oli itse lahjakas tanssija. Molemmat esiintyivät eri vaiheissa lapsuudessa ja ottivat Astaire -nimen ensimmäisen maailmansodan aikana ja tekivät siitä kotitaloussanan itärannikolla. Astaires tanssi lukuisissa Broadwayn tuotannoissa yhdessä vuoteen 1932, jolloin Adele jäi eläkkeelle.
Hänen vahva perusta Broadwayn tuotannoissa antoi Fred Astairelle erinomaisen tunteen lavastamisesta, ajoituksesta ja tanssiliikkeistä, mikä kääntyi hyvin elokuvaan, kun hän lähti Hollywoodiin vuonna 1932. Astaire koki, että hänet oli suljettu pois romanttisista rooleista Broadwaylla, koska hänen usein esiintymisensä sisarensa kanssa, ja hän oli kiinnostunut uransa laajentamisesta. Hän allekirjoitti sopimuksen Radio-Keith-Orpheum (RKO) -kuvien kanssa. Vuonna 1933 hänet valittiin Ginger Rogersin kanssa Flying Down to Rio, ensimmäinen elokuva kumppanuudessa, jossa olisi yhteensä kymmenen korkean tuoton ja kuuluisaa musikaalia.
Fred Astairella ja Ginger Rogersilla oli taika, joka toimi hyvin näytöllä, ja nämä kaksi vangitsivat amerikkalaisen yleisön 1930 -luvun laman aikana. Astairen tapit ja juhlasalit Rogersin kanssa edustivat tuntikausia huolellista työtä, kun hän kehitti rutiineja kykyjensä esittelemiseksi ja oli erittäin vaativa kuvauspaikalla ja pyysi usein useita kohtauksia, kunnes hän oli tyytyväinen. Vuonna 1939 pari koki, että heidän elokuviensa markkinat olivat uupuneet ja menivät eri suuntiin.
Fred Astaire jatkoi tanssia elokuvissa vuoteen 1970 asti, jolloin hänestä tuntui, ettei hän enää fyysisesti kykene suorittamaan vaikeita tanssiliikkeitä. Hän soitti myös useita suoria rooleja, kuten Biddeford Poole elokuvassa The Pleasure of His Company (1961). Lisäksi hän avasi Dance Studios -ketjun kaikkialla Yhdysvalloissa, joista monet ovat edelleen olemassa opettamalla hänen tanssitekniikoitaan.
Fred Astairella oli elämänsä aikana kaksi vaimoa. Hän oli naimisissa Phyllis Potterin kanssa vuodesta 1933 vuoteen 1955, jolloin hän kuoli syöpään, ja tunnetun entisen kuskin Robyn Smithin kanssa vuodesta 1980 kuolemaansa asti. Astairella oli kaksi lasta Phyllisin kanssa, Fred Junior ja Ava. Hänet muistetaan ystävällisenä perheenä, joka ihaili lapsiaan ja inhosi tavaramerkillistä silinterinsä ja häntäänsä, mieluummin rentoa pukeutumista. Fred Astaire oli tärkeä voima amerikkalaisissa musikaaleissa, ja hänen vaikutuksensa tuntuu edelleen musiikillisen koreografian alalla.