George Kelly on yhdysvaltalainen näytelmäkirjailija, joka tunnetaan parhaiten näytelmistään The Show-Off, Craig’s Wife ja The Torch-Bearers. Syntynyt Pennsylvaniassa vuonna 1887, seuraavien 87 vuoden aikana hän kirjoitti yksitoista näytelmää, voitti Pulitzer -palkinnon ja hänen teoksistaan tehtiin useita elokuvasovituksia.
George Kelly tunnetaan myös kuuluisimmasta sukulaisestaan, veljentytärestään. Grace Kelly oli kuuluisa näyttelijä. Hitchcock -elokuvia, kuten Takaikkuna ja Dial M For Murder. Elokuvaroolinsa vuoksi Grace Kelly nimitettiin Yhdysvaltain Cannesin valtuuskunnan johtajaksi, missä hän tapasi prinssi Rainier III: n. Kaksikko meni pian naimisiin, ja Grace Kellystä tuli prinsessa Grace, joka lopulta synnytti perillisen Albert II: n, George Kellyn pojanpojan.
Vaikka George Kellyn kirjoittaman ajan muoti oli 1920- ja 1930 -luvuilla kohti modernismia ja kokeellisempia teatterimuotoja, hän pyrki pysymään perinteisissä rakenteissa ja tyyleissä. Hänen näytelmänsä olivat moraalisia näytelmiä, joissa oli vähän hienovaraista varjostusta, jotka kertoivat tarinoita yksinkertaisesti ja suurella moraalisella voimalla. Hänen työnsä pääpaino on egoisteissa, heidän erottamisessaan ja heidän luonteensa valtavien puutteiden osoittamisessa. Hänen näytelmissään on vähän sentimentaalisuutta, vähän todellista rakkautta tai kiintymystä, mutta näytelmät ovat harvoin liian tummia.
Soihtukantajat, Kellyn ensimmäinen teos, vuodelta 1923, poimii teatteriryhmän, joka koostuu yksinomaan itsekkäistä, epäammattimaisista, hemmottelevista näyttelijöistä ja toimimattomasta ohjauksesta. Hänen seuraava teoksensa, The Show-Off, vuodelta 1924, oli ylivoimaisesti hänen suosituin teoksensa kaupallisesti. Se seuraa liikemiestä, joka on ärsyttävä ja epämiellyttävä lähes kaikin tavoin, yllään tuppi, nauraa vastenmielisesti kaikelle, mitä joku sanoo, valehtelee kaikille, joita hän tapaa, ja osoittaa yleensä haittaa kaikille, joita hän tapaa.
Vaikka kaksi ensimmäistä näytelmää olivat melko farssisia, suhteellisen kevyellä sävyllä, hänen kolmas teoksensa, Craigin vaimo, hylkäsi kritiikkinsä lempeyden teeskentelyn. Craigin vaimo seuraa kotimaista kotiäitiä, kun hän tuhoaa menetelmällisesti avioliitonsa omien pakkomielteensä kautta. Hän vaatii pitämään talonsa tahrattomana ja koskemattomana, samalla kun hän ajaa pois ystävänsä ja lopulta ajaa hänen rakastavan ja suojaavan aviomiehensä pois. Näytelmä päättyy siihen, että nainen Harriet Craig seisoo yksin täydellisessä talossa. Siitä tehtiin kolme erillistä elokuvaa, vuosina 1928, 1936 ja 1950.
Koko elämänsä ajan George Kelly oli suljettu homoseksuaali, pitäen salaista viisikymmentäviisi vuotta kestävää suhdetta William Weagleyn kanssa. Hänen seksuaalinen suuntautumisensa oli uskomattoman tarkasti varjeltu salaisuus, ja hänen perheensä, veljentytär Gracea lukuun ottamatta, kieltäytyi ehdottomasti hyväksymästä sitä. Jotkut kriitikot ovat ehdottaneet, että hänen suuntautumisensa johti hänen ankaraan esitykseen naisista näytelmissään, mikä lopulta johti massiiviseen suosion menetykseen myöhemmissä näytelmissään.