Gerald Durrell, syntynyt Jamshedpurissa, Intiassa vuonna 1925, oli brittiläinen luonnontieteilijä, luonnonsuojelija, kirjailija ja opettaja. Vuonna 1958 hän perusti Durrell Wildlife Conservation Trustin ja Jerseyn saarella sijaitsevan Jerseyn eläintarhan, mutta hän on ehkä rakastetuin suuresta kirjoistaan, jotka käsittelevät eläimiä, tutkimusmatkoja ja eläintarhaa. Gerald Durrell on kuuluisan kirjailija Lawrence Durrellin veli. Hän kuoli vuonna 1995 maksansiirtoon liittyviin kirurgisiin komplikaatioihin.
Gerald Durrell vietti lapsuutensa Intiassa hoitajan palveluksessa. Hän oli neljäs ja nuorin Durrell -lapsista. Vuonna 1928 hänen isänsä kuoleman jälkeen muu perhe palasi Britanniaan, missä he asuivat vuoteen 1935, jolloin he muuttivat Kreikan Korfun saarelle. Gerald Durrell jäljitti elinikäisen kiehtovuutensa ja rakkautensa eläimiin alkunsa Kreikassa viettämästään ajasta, jolloin hän keräsi ja oppi kaikesta, mikä käveli, ui, ryömi tai lensi.
Kun sota puhkesi, perhe palasi Britanniaan jättäen Lawrencen taakse. Gerald Durrellilla oli aluksi paljon vaikeuksia löytää työtä Lontoosta, koska hän oli ollut kotikoulussa eikä hänellä ollut käytännön kokemusta. Hänet vapautettiin asevelvollisuudesta terveydellisistä syistä ja hän työskenteli maatilalla sodan aikana.
Vuonna 1945 Gerald Durrell otti eläintarhanhoitajan tehtävän Whipsnaden eläintarhassa ja haki tehtäviä villieläinten keräilyretkille. Kokemuksen puutteen vuoksi hänet hylättiin, ja hän rahoitti ensimmäisen keräilyretkensä itsenäisesti vuonna 1947. Hän matkusti Kameruniin kerätäkseen erilaisia eläimiä, jotka myytiin eläintarhoihin ympäri Britanniaa.
Durrell lähti sen jälkeen monille eläinten keräilyretkille ja keskittyi aina uhanalaisten ja uhanalaisten lajien keräämiseen, jotta ne voitaisiin ehkä pelastaa vankeudessa. Durrell oli tunnettu siitä, että hän oli huolellinen näytteiden kerääjä, varmistaen, ettei kerää liikaa ja yritti kerätä terveitä yksilöitä, jotka menestyisivät hyvin vankeudessa. Hän ruokki myös eläimiään monipuolisella korkealaatuisella ruokavaliolla ja yritti antaa heille mahdollisimman luonnollisen elämän vankeudessa.
Vuonna 1951 Gerald Durrell meni naimisiin Jacqueline Sonie Wolfendenin kanssa, joka veljensä Lawrencein kanssa kannusti häntä kirjoittamaan kokemuksistaan. Alkaen The Overloaded Ark (1953), Gerald Durrell kirjoitti suuren määrän kirjoja eläinten keräilyseikkailuistaan ja myöhemmin eläintarhastaan. Kirjojensa myynnin avulla hän rahoitti lisää tutkimusmatkoja ja käytti Ylikuormitetun arkin varoja matkustaakseen Paraguayen, missä hän joutui vallankaappaukseen ja joutui julkaisemaan koko kokoelmansa.
Vuonna 1956 Durrell turhautui tapaan, jolla eläintarhoja pidettiin, ja matkusti jälleen Kameruniin keräämään eläimiä, jotka hän aikoi tehdä oman eläintarhansa ytimeksi. Palattuaan hän yritti löytää sivuston, ja lopulta hänelle tarjottiin Les Augresin kartanoa Jerseyssä. Hän aloitti sen varustamisen eläintarhana, matkusti Etelä -Amerikkaan keräämään lisää eläimiä, ja Jerseyn eläintarha avattiin yleisölle vuonna 1958. Vuonna 1963 Durrell perusti Wildlife Preservation Trustin, jonka tarkoituksena oli kerätä varoja suojeluun.
Gerald Durrellilla oli monia eläintarhan pitämiseen liittyviä ideoita, joita pidettiin tuolloin radikaaleina ja jotka mullistivat eläintenhoitoalan. Hän uskoi, että eläintarhoilla oli ennen kaikkea vastuu uhanalaisten lajien säilyttämisestä vankeudessa tapahtuvan kasvatuksen avulla. Eläintarhojen ei pitäisi pitää tavallisia lajeja, jotka olivat turvassa luonnossa, eikä niitä pitäisi perustaa pelkästään viihteeksi. Tätä varten Durrell perusti vuonna 1978 eläintarhaansa luonnonsuojelijoiden koulutuskeskuksen, joka houkutteli opiskelijoita ympäri maailmaa. Koulutuskeskus pyrki tarjoamaan vaikeuksissa oleville kansakunnille vahvan joukon eläinsuojelijoita, jotka voisivat perustaa eläintarhoja ja vankeudessa kasvatusohjelmia heikkenevän luonnonperintönsä säilyttämiseksi.
Gerald Durrell antoi valtavan panoksen 20 -luvun suojeluliikkeeseen ja perusti useita haaran suojelukeskuksia ympäri maailmaa, keräsi ja pelasti lukuisia uhanalaisia lajeja ja mullisti eläintarhojen ajattelun kokoelmistaan. Hän myös perusti ja auttoi perustamaan useita villieläinten suojelurahastoja ympäri maailmaa ja esitti julkisia vetoomuksia, jotka saivat laajan vastaanoton. Hänen kirjat ovat hurjan suosittuja, ja hän kirjoitti suuren ja monipuolisen kokoelman omaelämäkerrallisia, matka-, lasten- ja teknisiä kirjoja sekä novelleja ja useita humoristisia romaaneja.