Gurbanguly Berdimuhammedow on Turkmenistanin presidentti. Hän on toiminut kyseisessä tehtävässä vuoden 2006 lopusta lähtien, jolloin hän astui virkaan presidentiksi Saparmurat Nijazovin kuoleman jälkeen. Gurbanguly Berdimuhammedow voitti virallisesti vaalit helmikuun alussa 2007 ja vannoi tehtävänsä presidenttinä.
Gurbanguly Berdimuhammedow syntyi 1950 -luvulla nykyisen Ahalin maakunnan alueella, silloin Turkmenistanin Neuvostoliiton alaisuudessa, osana Neuvostoliittoa. Hän osallistui lääketieteelliseen kouluun 1970 -luvulla ja jatkoi hammaslääketieteen uraa.
Vuonna 1995 Berdimuhammedow tuli terveys- ja lääketeollisuusministeriöön presidentti Saparmurat Nijazovin johdolla hammaslääketieteen keskuksen johtajaksi. Hän eteni nopeasti, ja vuonna 1997 hänet nimitettiin terveysministeriksi. Neljä vuotta myöhemmin hänet nimitettiin varapääministeriksi.
Vuonna 2004 presidentti keskeytti Gurbanguly Berdimuhammedowin palkan kolmeksi kuukaudeksi osoittamalla solidaarisuutta alemman tason terveydenhuollon ammattilaisille, joita hallitus ei tuolloin maksanut budjettikysymysten vuoksi.
Presidentti Nijazov kuoli yhtäkkiä vuoden 2006 lopussa, ja Gurbanguly Berdimuhammedow annettiin hautajaisten järjestämisestä vastaavan komission tehtäväksi. Monet ihmiset pitivät tätä merkkinä siitä, että hän olisi presidentiksi valittu henkilö. Valitettavasti pian sen jälkeen valtion turvallisuusneuvosto nimitti Gurbanguly Berdimuhammedowin presidentiksi.
Siihen aikaan, kun Gurbanguly Berdimuhammedow nimitettiin väliaikaiseksi presidentiksi, perustuslaissa oli säännös, joka kielsi toimivan presidentin ehdokkaan presidentiksi avoimissa vaaleissa. Tämän oli tarkoitus estää jotakuta nimittämästä epädemokraattisesti ja käyttämään sitten vakiintunutta asemaansa vallan pitämiseksi. Kuitenkin pian sen jälkeen, kun Gurbanguly Berdimuhammedow nimitettiin väliaikaiseksi presidentiksi, Turkmenistanin kansanneuvosto äänesti tämän säännöksen poistamisesta poistamalla kaikki esteet presidentinvaaleille.
Avoimissa vaaleissa Gurbanguly Berdimuhammedow oli yksi kuudesta ehdokkaasta, kaikki saman puolueen, Turkmenistanin puolueen, jäseniä. Turkmenistanin eri eliittiryhmät tukivat häntä laajasti, ja viralliset vaalitulokset osoittavat hänen voittaneen yli 89% kansanäänestyksestä.
Otettuaan täyden puheenjohtajakauden Gurbanguly Berdimuhammedow ryhtyi nopeasti hankkimaan diplomaattista tukea kansainvälisesti. Hän tapasi Venäjän Vladimir Putinin pian valintansa jälkeen ja matkusti myös Saudi -Arabiaan tapaamaan kuningas Abdullahin. Saudi -Arabiassa ollessaan hän vieraili myös useissa islamilaisissa pyhissä paikoissa Medinassa.
Gurbanguly Berdimuhammedowin ympärillä on levinnyt useita huhuja ja spekulaatioita. Jotkut ihmiset ovat ehdottaneet, että hänen visuaalisen samankaltaisuutensa vuoksi presidentti Nijazovin kanssa hän saattoi itse asiassa olla entisen presidentin avioton poika. Toiset ovat ehdottaneet, että tämä oli räikeää propagandaa, jolla pyrittiin luomaan jatkuvuus ja legitiimiys hänen puheenjohtajuudelleen. Monet tiedotusvälineissä ovat myös arvostelleet vaaleja, joissa Gurbanguly Berdimuhammedow voitti presidentinvaalit.