Gustav Klimt, itävaltalainen symboliikkataiteilija, syntyi vuonna 1862. Maalauksistaan ja seinämaalauksistaan tunnetuin Gustav Klimtillä on monia kuuluisia teoksia, kuten Kiss, Adele Block-Bauer I ja Beethoven Frieze. Hänen aiheensa olivat usein naisia ja hänen töitään pidetään tyylikkäinä, vaikka usein aistillisina tai eroottisina.
Gustav Klimt tuli Wienin taidekouluun 14 -vuotiaana. Hänen veljensä Ernst Klimt opiskeli Gustavin jälkeisenä vuonna. He työskentelivät usein yhdessä Klimtin uran alkuvaiheessa ja muodostivat yhdessä ystävänsä Franz Marschin kanssa taiteellisen tiimin nimeltä The Company of Artists. Klimtin ammatillinen ura alkoi suurten julkisten rakennusten seinien ja kattojen seinämaalausten maalareina.
Vuonna 1897 Gustav Klimtistä tuli yksi perustajajäsenistä ja ensimmäinen presidentti Wienin Secessionissa, joka aloitti Secession -liikkeen, joka myöhemmin tunnetaan nimellä Art Nouveau. Secession -galleriassa on nyt esillä monia Klimtin kappaleita. Vaikka Gustav Klimt sai tilauksen useista projekteista, mukaan lukien kolme maalausta Wienin yliopiston suurhallille, hänen teoksiaan pidettiin usein “pornografisina” ja joskus myös julkisesti kritisoituina.
Myöhemmin urallaan Gustav Klimt alkoi käyttää kultalehtitekniikoita ja käytti mosaiikki -inspiraatiota. Sekä Kississa että Adele Block-Bauer I: ssä, jotka on maalattu 1900-luvun alussa, on samanlaisia tekniikoita, jotka erottuvat helposti kultaisten sävyjen hallitsevuudesta. Kuten monet taiteilijat, Gustav Klimt saavutti suurimman menestyksensä postuumisti.
Vuoden 1916 Berliinin maailmannäyttelyssä esiteltiin Gustav Klimtin työtä. Kaksi vuotta myöhemmin, 16. helmikuuta 1918, Gustav Klimt kuoli keuhkokuumeen aiheuttamiin komplikaatioihin. Monet hänen teoksistaan jäivät keskeneräisiksi, jotkut paletit olivat normaalia tummempia, mikä todennäköisesti heijasti hänen suruaan äitinsä menetyksestä vuonna 1915. Viime vuosina monet hänen teoksistaan ovat nousseet esiin ja tuoneet joitakin tähän mennessä korkeimpia maksettuja hintoja alkuperäisille taideteoksille. Adele Block-Bauer I myi julkisessa huutokaupassa vuonna 2006 ennätyksellisestä 135 miljoonan dollarin dollarista.