Vuonna 1984 Chicago Cubsin baseball -joukkue valloitti itäisen divisioonan kansallisen liigan mestaruuden – heidän ensimmäisenä monien vuosien aikana. Monet nimet erottuvat voittavasta tiimistä, mutta se ei olisi ollut sama ilman, että olisimme kuulleet WGN-TV Cubs -ilmoittaja Harry Carayn huutavan lähetyskopista päivänä, jolloin Cubs saavutti tittelin.
Harry Caray oli WGN: n Cubs -kuuluttaja vuosina 1982–1997. Kun “taikausko”, kuten WGN ja WTBS Atlantasta, tuli saataville kaapelijärjestelmiin valtakunnallisesti ja sitten kansainvälisesti, näille asemille ilmestyi aivan uusi yleisö. Atlanta Bravesin baseball -joukkue on saattanut laskuttaa itsensä “America’s Teamiksi”, mutta Harry Carayn äänenä Chicago Cubsilla oli luultavasti enemmän vaatimusta otsikkoon.
Caray syntyi Harry Carabinaksi vuonna 1914 köyhälle romanialais-italialaiselle perheelle St. Louisissa, Missourissa. Hän aloitti lähetykset St.
Kun Harry Caray tuli Chicagon pohjoispuolelle vuonna 1982 ja aloitti uransa WGN: n ja poikien kanssa, hän toi mukanaan oman elämänilonsa ja maineensa “hahmona”. Cubs -fanit tunnistivat heti hänen onnellisista, karusmeista tavoistaan ja omistautumisestaan joukkueelleen. Harry Caray oli kuitenkin taitava lähetystoiminnan harjoittaja, jolla oli tietosanakirjoitettu tietämys baseballista ja kunnioitti syvästi pelaajia, jotka johtivat luokkansa kanssa ja pelasivat kovaa joka päivä. Hän oli hyvä haastattelija ja kirjoitti ja esitteli pääkirjoituksia vilpittömästi ja taitavasti.
Vaikka muut joukkueet uudistivat puistojaan täysin ja rakensivat monen miljoonan dollarin stadionit, Caray näytti kotona Wrigley Fieldissä, joka rakennettiin vuonna 1914 ja murattipeitetyt seinät. Stadionilla ei ollut valoja edes 9. elokuuta 1988. Se on toiseksi vanhin edelleen käytössä oleva puisto, ja pelaajat, jotka ovat edelleen kotona, juoksevat kirjaimellisesti ulos puistosta Sheffieldin tai Wavelandin kaduille, jos tuuli puhaltaa ”ulos”. päivä. Caray piti entisen Cub Ernie Banksin lempinimestä ”The Friendly Confines” Wrigley Fieldille ja käytti sitä usein. Kenttä, jossa oli aidosti nostalginen tunnelma, yhdistettiin hyvin Carayn halveksuntaan joidenkin baseballin nykyaikaisten saavutusten suhteen, ja se oli täydellinen tilaisuus johtaa yleisöä laulamaan ”Take Me Out to the Ballgame” seitsemännen pelivuorokauden aikana. Hän oli tehnyt saman Comiskey Parkissa White Sox -fanien kanssa, mutta nämä pelit eivät olleet kansallisia televisiolähetyksiä.
Harry Caray ei vain osoittanut rakkauttaan baseballia kohtaan, vaan myös faneja kohtaan. Riippumatta siitä, missä kaupungissa hän ja pitkäaikainen lähetyskumppani Steve Stone kutsuivat pelejä, hänellä oli aina kirjeenvaihtoa Cubs -faneilta ja hän luki suurimman osan ellei kaikki ilmassa. Ihmiset lähettivät aina pieniä muistiinpanoja lähetyskaappiin vain ilmoittaakseen maailmalle, että ihmiset jokaisessa kaupungissa olivat Cubs -faneja. Kuten pikkukaupungin lähetystoiminnan harrastaja, hän luki terveisiä ja lähetti syntymäpäivä-, vuosipäivä- ja jopa bar mitzvah-toiveita jokaisen pelin aikana. Hänet tunnettiin myös huutomerkkeistään, kuten “Pyhä lehmä!” ja “Voi olla … se voi olla … se on! Kotimatka! ” ja suloisin: “Pennut voittaa! Pennut voittavat! ” Cubs -fanit kaikkialla Yhdysvalloissa kestäisivät ”Holy Cow” ja “Cubs Win!” bannereita ja merkkejä peleissä tietäen, että kaikki katsovat ymmärtäisivät niiden merkityksen.
Harry Caray sai aivohalvauksen helmikuussa 1987, mutta kieltäytyi antamasta sen keskeyttää uransa. Hän voitti uskomattomat vaikeudet jatkaa Cubs -lähetystä saman vuoden toukokuussa. Baseball Hall of Famen Ford Frick -palkinto sai hänet vuonna 1988 hänen panoksestaan baseballiin.
Carayn lähetystaidot heikkenivät uransa viimeisten kahden tai kolmen vuoden aikana, ja niistä tuli rehu komediarutiineille. Hän oli kuitenkin niin rakastettu hahmo, WGN antoi hänen jatkaa, kunnes hän jäi eläkkeelle yhä huonomman terveyden vuoksi vuonna 1997.
Harry Caray kuoli vuonna 1998 sydänkohtaukseen useiden aivohalvausten jälkeen. Tuona kautena Cubs -pelaajat käyttivät laastareita univormuissaan hänen kuvansa kanssa, muistoksi arvostetulle lähetystoiminnan harjoittajalle. Kun hän kuoli, toimitukselliset sarjakuvapiirtäjät valtakunnallisesti maksoivat hänelle kunnioitusta, ja hänen nekrologinsa oli kansallisia uutisia. Nykyään vieras johtaa edelleen yleisöä laulamaan laulunsa Wrigleyn seitsemännen pelivuorokauden aikana, ja hänen kaltaisuutensa säteilee edelleen Chicagon alueen ravintoloista.