Kreikkalaisessa mytologiassa Hefaistos on yksi olympialaisista jumalista, yleensä XNUMX. Yksi Heran lapsista, Hefaistos, on seppien ja muiden käsityöläisten ja tulen jumala. Hänen vastineensa roomalaisessa mytologiassa on Vulcan. Tulivuoret toimivat hänen työpajansa tulipaloina ja olivat niin sanotusti Cyclopesin miehittämiä.
Hesiodos ja Homer kertovat eri tavalla Hefaistosta. Hesiodos sanoo, että Hefaistos on yksin Heran lapsi, joka syntyi tahdon perusteella Heran ja Zeuksen välisen riidan jälkeen. Hän oli syntyessään ontuva ja ruma, ja hän joutui onnettomuuteen, koska hänet heitettiin pois Olympukselta vanhemman epämiellyttävyyden vuoksi. Iliadin kirjassa I vanhempi on Zeus, mutta kirjassa XVIII se on Hera. Joka tapauksessa hän selviää koettelemuksesta ja päätyy Lemnoksen saarelle. Toisessa versiossa Hephaistos yrittää kostaa ottamalla Heran valtaistuimella, joka vangitsee hänet. Saadakseen Hephaestoksen takaisin Olympokselle vapauttaakseen Heran Dionysos saa hänet humalaan.
Homer ilmoitti, että Hephaistos on naimisissa Charisin kanssa, yksi armoista Iliadissa, mutta jumalatar Afroditen Odysseiassa. Aphrodite oli enemmän kiinnostunut Aresista, jonka kanssa hänellä oli kolme lasta, ja kun Helios kertoi siitä, Hephaestos ei ollut tyytyväinen. Hän teki pronssiverkon, joka oli näkymätön, ja järjesti sen sängyn yläpuolelle, ennen kuin kertoi Aphroditelle, että hän oli matkalla Lemnosiin. Pian Ares saapui hyödyntämään Hefaistoksen poissaoloa, ja Hephaestus, joka todella piiloutui lähistöllä, tuli sisään, pudotti verkon heille ja kutsui sitten muut jumalat todistamaan. Lopulta hän päästi heidät menemään.
Hephaestus on saanut aikaan uskomattomia esineitä näkymättömän verkon lisäksi. Hän loi ukkosenjylin Zeusille ja Athenen suojeluksessa. Hän teki Achillesin kuuluisan haarniskan sekä Harmonialle häälahjaksi annetun kaulakorun. Ehkä uskomattomin, hän loi ensimmäisen naisen, Pandoran savesta. Kreikan mytologiassa naisen luominen oli rangaistus kuolevaisille, joille Prometheus oli varastanut tulen.
1850 -luvulla ehdotettiin Vulcan -nimistä planeettaa selitykseksi Merkurius -planeetan käyttäytymiselle. Kun Albert Einsteinin yleinen suhteellisuusteoria selitti tyydyttävästi Mercuryn käyttäytymisen, ajatus Vulcanista hylättiin. Star Trekin kuvitteellisessa universumissa Vulcan on planeetta, ja herra Spock on yksi sieltä kotoisin olevista avaruusolennoista.