Kuka on Holden Caulfield?

Holden Caulfield on päähenkilö JD Salingerin kuuluisassa aikuisromaanissa The Catcher in the Rye (1951). Hän on sekä antisankari, päähenkilö, jolla on ominaisuuksia, jotka ovat ristiriidassa stereotyyppisesti “sankarillisen” kuvan kanssa, ja jokaisen ihmisen, jonka kokemukset ovat jossain määrin “yleismaailmallisia”, ainakin omassa kulttuurissaan. Caulfield esiintyy myös joissakin Salingerin novelleissa, vaikka hänet tunnetaan parhaiten The Catcher in the Rye -elokuvan kertojana.

Kirjan tapahtumien aikaan, joista suurin osa kestää kaksi päivää, Holden Caulfield on 16 -vuotias. Romaani sijoittuu juuri ennen talvilomaa, ja hänet on erotettu koulustaan. Hän jättää koulunsa päivä aikaisin ja viettää kaksi päivää New Yorkissa kertomatta kenellekään, missä hän on, vaikka tapaa salaa pikkusiskonsa kahdesti koko romaanin ajan. Romaanin lopussa Caulfield päättää tehdä stopin länteen, ja oletetaan, että hän kertoo tarinan Kalifornian mielenterveyslaitoksesta.

Caulfield on epäluotettava kertoja, kirjallinen laite, jossa kertoja on ristiriitainen eikä lukija voi ottaa sanojaan nimellisarvoon. Koko Catcher in the Rye -tapahtumassa hän vastustaa “väärennöksiä” ja sitä, mitä hän näkee uhkauksina viattomuutta vastaan ​​ja jonka hänen nuorempi sisarensa Phoebe personoi, mutta hän on tuskin mallihahmo kummassakaan suhteessa. Hänen moraalinorminsa ovat mahdottoman korkeat, mutta hän ei sovella niitä itseensä. Koko romaanin aikana hän esiintyy vieraantuneena, pettyneenä ja kyynisenä hahmona.

Holden Caulfield on sekä yksi mieleenpainuvimmista amerikkalaisen fiktion hahmoista että yksi kiistanalaisimmista. Antisankarina hän on samanlainen kuin Travis Bickle vuonna 1976 elokuvassa Taxi Driver. Molemmat hahmot toimivat inspiraationa kuuluisille salamurhaajille, ja The Catcher in the Rye on usein kielletty, koska pelätään, että se kirkastaa rikollisuutta ja häiriintynyttä persoonallisuutta. Monet ihmiset ovat kuitenkin innoittaneet hahmoa positiivisemmassa mielessä, ja häntä viitataan lukemattomissa taiteellisissa teoksissa kirjallisuudesta televisioon, rock -musiikkiin ja sarjakuviin.