Indiana Jones on ikoninen kuvitteellinen hahmo, jonka George Lucas ja Stephen Spielberg loivat vuoden 1981 elokuvaan Raiders of the Lost Ark, ja seuraaville kolmelle elokuvalle Indiana Jones and the Temple of Doom, Indiana Jones ja The Last Crusade sekä kauan odotettu finaali elokuva Indiana Jones ja kristallikallon valtakunta. Ystävät tunnetaan nimellä “Indy” ja Harrison Ford kuvaa taitavasti, Jonesista on tullut prototyyppi nykyaikaisen fiktion seikkailijahahmoon. Häneen viittaavat varmasti hahmot, kuten Lara Croft Tomb Raiderista ja Robert Langdon elokuvasta Da Vinci Code ja Angels and Demons.
Kun yleisö tapasi ensimmäisen kerran Indiana Jonesin vuoden 1981 elokuvassa, he tapasivat seikkailijan, joka oli omistautunut arkeologi. Toisaalta Jones opettaa arkeologiaa professori Marcus Brodyn valvonnassa, jonka suuren näyttelijä Denholm Elliot on kuvaillut hilpeästi. Jonesin suuri rakkaus on itse asiassa seikkailu ja harvinaisten esineiden kokoelma, ja Yhdysvaltain hallitus on kehottanut häntä estämään Hitlerin keräämästä liitonarkkia, jossa Mooseksen keräämät kivitaulut sisältävät kymmenen käskyä. Jonesin hahmon tunnusmerkki on hänen voimakas vastenmielisyytensä natseja kohtaan, johon viitataan jälleen kolmannessa elokuvassa. Tämä viittaus natseihin on epäilemättä sekä Lucasin että Spielbergin panos, koska se vetää yleisön yhteiseen viholliseen.
Ensimmäinen elokuva on väkivaltainen, ja uuden luokitusjärjestelmän mukaan se ansaitsee PG-13. Jones tappaa yli kaksikymmentä ihmistä elokuvassa, jota jotkut ovat kritisoineet liialliseksi. Hän on kuitenkin arkkityyppinen mies, joka on saanut inspiraationsa sarjakuvista ja 1940 -luvun elokuvista. Suurin ero on se, että väkivalta on tyypillisesti kamerassa eikä pois päältä, ja Jones näytetään vanhurskaana tai jotkut ehdottavat liian vihaiseksi. Myöhemmissä elokuvissa näemme Jonesin suvaitsevaisuuden eri kulttuureihin, erityisesti islamilaiseen kulttuuriin ja hindukulttuuriin toisessa elokuvassa.
Indiana Jones ei todellakaan ole mieletön tappokone, ja hänen elämäntapansa viittaa siihen, että hän ei ole voittoa tavoitteleva arkeologi. Sen sijaan hän pitää ajatuksesta jakaa arkeologisia löytöjä ihmisten kanssa; Useimmat esineet hänen sanojensa mukaan “kuuluvat museoon” sen sijaan, että ne kuuluisivat yksityisille ja ahneille keräilijöille. Hän on täysin valmis käyttämään mitä tahansa salaa ja/tai väkivaltaa saadakseen esineitä yksityisiltä keräilijöiltä, varsinkin jos heillä on siteitä fasisteihin.
Lucas ja Spielberg lisäsivät merkittävästi Jonesin hahmon syvyyttä sisällyttämällä Indyn isän Henryn kolmanteen elokuvaan, jota näytteli Sean Connery. Jonesin isän ja pojan monimutkainen suhde ehdottaa monia syitä, miksi Indy ei mahdu yliopistoprofessorin tyypilliseen muottiin. Indyn isä on kuvattu huolelliseksi ja huolehtivaksi, mutta ei ensisijaisesti osalliseksi poikansa elämään. Molemmilla on vähän yhteistä, mutta Indy joutuu isänsä maailmaan, joka on kiertänyt Pyhän Graalin etsimistä. Henry halveksii joitakin Indyn menetelmiä, mutta isän ja pojan välinen sovinto saavutetaan osittain elokuvan loppuun mennessä.
Indiana Jones -elokuvien lisäksi Spielberg käynnisti tv-sarjan Young Indiana Jones, joka esitettiin vuosina 1992-1996. Jones on myös inspiroinut ratsastuksia, sarjakuvia ja romaaneja, jotka kuvaavat enemmän hänen seikkailuistaan. Hänellä on useita tunnistettavia piirteitä ja luonteenpiirteitä. Hänellä on härkätaivas, yllään ruskea fedora ja nahkatakki. Jonesin tunnistaa myös leuan vaakasuorasta arvesta ja käärmeiden pelosta. Hattu, ruoska, fedora, käärmeiden pelko ja arpi – selitetään viimeisessä ristiretkessä.
Mielenkiintoinen asia on, että aluksi Tom Selleck valittiin ottamaan Jones -rooli, mutta hänen täytyi hylätä se sopimusvelvoitteiden vuoksi. On vaikea kuvitella ketään muuta kuin Harrison Fordia aikuisen Indyn roolissa. Hahmon pysyvä voima liittyy yhtä paljon Fordin kuvaukseen kuin elokuvien kirjoittaminen, ohjaus ja tuotanto.