Jacques Derrida oli ranskalainen filosofi, jonka uskottiin olevan dekonstruktionismin isä. Asiantuntijat pitävät Derridaa tärkeänä tekijänä modernin filosofian ja kirjallisuuskritiikan aloilla. Derrida vaikutti voimakkaasti dekonstruktiivisen teatterin muodostumiseen, ja hänen työllään oli suuria poliittisia vaikutuksia Ranskan koulutusjärjestelmään.
Filosofi syntyi vuonna 1930 Algeriassa asuvaan juutalaiseen perheeseen. Sen sijaan, että kävisi kokonaan juutalaisessa koulussa sen jälkeen, kun juutalaiset karkotettiin julkisesta koulusta, Jacques Derrida pysyi salaa poissa koulusta vuoden ajan lukemalla filosofiaa ja pelaa innokkaasti jalkapalloa. Lopulta Derrida osallistui Harvardin yliopistoon ja alkoi opettaa filosofiaa Sorbonnessa Ranskassa.
Jacques Derrida kiinnostui kielitieteen tulkinnasta ja alkoi julkaista kirjallista teatteria 1960 -luvulla. Vuonna 1967 Derrida julkaisi kolme kirjaa, joista tulisi hänen kansainvälisen maineensa perusta, Of Grammatology, Writing and Difference ja Speech and Phenomena.
Derridan teos, jota kutsuttaisiin dekonstruktionismiksi, viittaa siihen, että maailmoilla on moninaisia merkityksiä. Jokainen tulee tekstiin, jolla on omat kokemuksensa ja taustat, jotka tulkitsevat väritulkintaa, ja siksi tekstin lukemista ei pitäisi suosia muihin. Kun dekonstruktioteoriaa laajennetaan kirjallisuuden ulkopuolelle, se on ristiriidassa kaikkien järjestelmien kanssa, jotka arvioivat joitain asioita oikeiksi ja toisia vääriksi. Jacques Derridan dekonstruktionististen teorioiden sanotaan vaikuttaneen toukokuun 1968 ranskalaisen opiskelijoiden kansannousuun.
Kirjailijan, opettajan ja luennoitsijan uran jatkuessa Jacques Derrida julkaisi suuria määriä kirjallista kritiikkiä ja opiskeli mm. Heideggeria, Kierkegaardia ja Paul Celania. Hänen työnsä ei ole yleisesti ihailtu, ja se saa ankaraa kritiikkiä mahdollisesti tahallisesta tylsästä ja vaikeasti ymmärrettävästä. Muut kriitikot pitävät Derridan teorioita vaarallisen lähellä anarkismia, koska ne kyseenalaistavat minkä tahansa jäsennellyn järjestelmän tarpeellisuuden tai hyödyllisyyden, mukaan lukien hallitus ja armeija.
Koko uransa ajan Jacques Derrida oli ajoittain mukana sosiaalisissa ja poliittisissa kysymyksissä. Hän piti luentoja ja puheita monista 20 -luvun kuumista keskusteluista, mukaan lukien mielenosoitukset Vietnamin sotaa, Etelä -Afrikan apartheidia ja kuolemanrangaistusta vastaan. Yksi hänen viimeisistä kirjallisista teoksistaan oli essee, joka vastusti Yhdysvaltojen johtamaa hyökkäystä Irakiin vuonna 2003.
Derridan kuolemaan mennessä hän oli saanut vähintään seitsemän kunniatohtorin tutkintoa merkittävistä amerikkalaisista ja eurooppalaisista yliopistoista. Jacques Derridalla diagnosoitiin haimasyöpä vuonna 2003 ja hän kuoli Pariisin sairaalassa lokakuussa 2004 74 -vuotiaana. teatterista ja kirjallisesta teatterista.