Jim Henson on yhdysvaltalainen nukketeatteri, tuottaja ja ohjaaja, joka muistetaan parhaiten työstään pitkäaikaisessa opettavaisessa lasten televisio-ohjelmassa Sesame Street. Hän sai tunnustusta ja mainetta Muppetien luojana, jotka ovat eläviä, ikimuistoisia nukkehahmoja, joihin kuuluvat Kermit sammakko ja Miss Piggy. Jim Henson lisäsi innovatiivisen lähestymistavan nukketeatteriin käyttämällä sauvoja nuken käsivarsissa, mikä mahdollisti realistisemmat liikkeet kuin edellinen käsinukke tai merkkijono.
James Maury Henson syntyi 24. syyskuuta 1936 Greenvillessä Mississippissä. Hän kasvoi enimmäkseen Lelandissa, Mississippissä, ja sitten perhe muutti Hyattsvilleen, Marylandiin. Lukion jälkeen Jim Henson osallistui Marylandin yliopistoon College Parkiin ja opiskeli studiotaidetta tarkoituksenaan tulla kaupalliseksi taiteilijaksi. Kuitenkin, kun hän kävi nukketeatterikurssin, hän löysi erilaisia luokkia, joissa oli mukana kankaita ja käsitöitä. Henson siirtyi kotitalousopistoon ja valmistui vuonna 1960 kandidaatin tutkinnon kotitaloudesta.
Kun hän oli vielä yliopiston fuksi, paikallinen televisioasema pyysi Jim Hensonia luomaan viiden minuutin nukketeatterin nimeltä Sam and Friends ja ohjelma oli hitti. Tämä esitys sisälsi Hensonin Kermit the Frog -nukkehahmon ja jopa näissä lyhyissä ohjelmissa Jim Henson kokeili innovatiivisia nukketeattereita käyttämällä uusia kamerakulmia ja eläviä nukkekankaita. Hänen nuket olivat ainutlaatuisia, koska ne ilmaisivat tunteita. Esimerkiksi nuken kädet olivat ilmeikkäitä ja joustavia, koska niiden sisällä oli sauvoja, eivätkä ne olleet jäykästi tavanomaisten marionettinauhojen ohjaamia.
Toinen Marylandin fuksi, Jane Nebel, auttoi Jimiä nukkeilla Samissa ja Ystävissä ja hän ja Jim tapasivat ja menivät naimisiin vuonna 1959. Jimillä ja Janella oli viisi lasta – kolme tyttöä ja kaksi poikaa. Samilla ja ystävillä oli kuusi vuotta, ja Henson teki myös monia lyhyitä projekteja, kuten mainoksia ja keskusteluohjelmia, joissa oli esillä hänen nukkeja tai tarkemmin sanottuna Muppets.
Sesame Street osui ilmaan vuonna 1969 Jim Hensonin Oscar the Grouch, Bert ja Ernie, Cookie Monster, Guy Smiley ja Big Bird -hahmojen kanssa. Nukkehahmojen ei alun perin pitänyt keskittyä niin paljon Sesame Street -kadulle, mutta testiyleisö oli rakastanut Hensonin Muppetsia niin paljon, että esitys päätyi nukkeihin. Muppet Show, jossa esiintyivät muun muassa Jim Hensonin hahmot Miss Piggy, Fozzie Bear, Gonzo the Great ja ruotsalainen kokki, debytoi televisiossa vuonna 1976 ja kesti viisi kautta. Vuonna 1979 The Muppet Movie menestyi teattereissa, samoin kuin vuoden 1981 The Great Muppet Caper.
Jim Henson haarautui tieteiskirjallisuuteen ja fantasiaelokuviin, ja hän auttoi antamaan luovaa panosta Yodan hahmoon Tähtien sota -elokuvissa. Lisää Muppet-elokuvia ja televisio-ohjelmia, kuten Fraggle Rock ja Muppet Babies, ilmestyi 1980-luvulla, ja Hensonilla oli myös lyhyen aikavälin varieteeshow The Jim Henson Hour. Henson myi yrityksensä Walt Disneylle vuonna 1989 suunnitelmalla saada enemmän aikaa luovaan työhön. Vuonna 1990 julkaistiin The Muppets at Walt Disney World -elokuva, jota seurasi muutama muu Muppet-Disney-tuotanto. Jim Henson kuoli 16. toukokuuta 1990 53 -vuotiaana toksisen sokin oireyhtymän aiheuttamien elinten vajaatoimintaan.