Jim Lovell, syntynyt James Arthur Lovell, jr. raportoi lennon mekaanisista ongelmista sanoillaan “Houston, meillä on ollut ongelma”. Huomaa, että tämä rivi on yleensä lainattu väärin, mutta voit kuulla Lovellin nauhoitetun äänen tarkalla lausunnolla. Keskittyminen Apollo 1928: een varjostaa usein Lovellin muita NASAn panoksia ja rikkaan elämän, jota hän eli ennen ja jälkeen astronautin uransa.
Lovell syntyi Indianassa, mutta perhe muutti Milwaukeeen, missä Lovell näytti olevan matkalla astronautiksi, USA: n vielä määrittelemätön polku. Hänet nimettiin kotka-partiolaiseksi ja hän opiskeli ensin yliopistossa Wisconsin-Madisonin yliopistossa ja sitten Yhdysvaltain merivoimien akatemiassa, joka valmistui vuonna 1952. Vuonna 1952 hän avioitui myös vaimonsa Marilynin kanssa, ja heidän neljästä lapsestaan syntyi ensimmäinen vuonna 1953.
Siivouksen aloittamisen oli tarkoitus olla lyhytaikainen ehdotus Jim Lovellille ja hänen vaimolleen. Lovell liittyi heti Yhdysvaltain laivastoon valmistuttuaan ja palveli kaksi vuotta Korean sodassa. Sitten hän aloitti uransa testilentäjänä, ja vuonna 1962 hänet valittiin NASA: n astronautiksi.
Jim Lovell pitää eroa, kunnes Skylab, kellonaika pisin aika avaruudessa, yli 700 tuntia. Hänen ensimmäinen lentonsa NASA: lle oli Gemini 7: n ohjaaminen, joka vietti kaksi viikkoa avaruudessa, ja sitten hän ohjasi Gemini 12. Vuonna 1968 Lovell lensi ensimmäisen miehitetyn tehtävän Kuuhun, Apollo 8, korvaamaan Michael Collinsin, joka joutui lähtemään. hänen lentäjänsä leikkaukseen.
Lovellin oli alun perin tarkoitus lentää Apollo 14: llä seuraavan tehtävänään. Apollo 13: n miehistö ei ollut aivan valmis, joten Jim Lovell ja hänen Apollo 14 -tiiminsä ottivat sen sijaan Apollo 13 -tehtävän haltuunsa, kun taas alkuperäinen Apollo 13 -ryhmä harjoitti Apollo 14: tä. Apollo 13: n alkuperäinen tehtävä oli suunniteltu lento kuuhun ja laskeutumiseen kuuhun, mutta lennon alkuvaiheessa esiintyneet mekaaniset ongelmat merkitsivät kuun laskeutumisen romuttamista, ja oli olemassa liiallinen huoli siitä, että lento pääsee jopa kotiin. Lovellin ja hänen miehistönsä huomattava työ ja Houstonin maa -tuki auttoivat kehittämään keinon avaruusaluksen palata maan päälle, vaikkakin erittäin riskialttiissa olosuhteissa. Kuuden päivän matka päättyi siihen, että astronautit eivät kyenneet täyttämään tehtäväänsä, mukaan lukien kuukävely, jota Lovell oli suurella ilolla odottanut, mutta ainakin miehistön hallussa heidän elämänsä.
Vuonna 1973 Jim Lovell jäi eläkkeelle Yhdysvaltain laivastosta ja jatkoi menestyksekästä uraa useissa yrityksissä, jopa osallistui Harvard Business Schoolin Advance Management -ohjelmaan vuonna 1978. Hän on kirjoittanut yhdessä Jeffrey Klugerin kanssa kirjan Lost Moon: The Perilous Voyage Apollo 13, johon Ron Howard -elokuva Apollo 13 perustuu. Lovellin ura on edelleen monipuolinen, ja siihen kuuluu jopa Lovells of Lake Forest -ravintolan avaaminen vuonna 1999. Monet haastattelijat pitävät Lovellia vaatimattomana huolimatta hänen monista vaikuttavista saavutuksistaan ja lukuisista palkintoistaan, joihin kuuluvat Distinguished Flying Cross Award, Legion d’honneur, Presidentin vapauden mitali ja Congressional Space Medal of Honor.