Katharine Hepburn (1907-2003) on amerikkalaisen elokuvan ikoni. Hänet muistetaan siitä, että hän oli erinomainen näyttelijä ja näytteli yli 50 elokuvassa vuodesta 1932 Bill of Divorcementin kanssa. Katharine Hepburn oli myös merkittävä nainen, joka otti uransa hallintaan aikakaudella, jolloin useimmat naiset eivät puhuneet suoraan elämästään. Katharine Hepburn oli aktiivinen poliittisesti ja sosiaalisesti, eikä koskaan pelännyt häiritä vallitsevaa tilannetta.
Katharine Houghton Hepburn syntyi lääkärille ja sufragetille vakiintuneelle itärannikon perheelle. Nuorena naisena häntä kannustettiin puhumaan mieleltään ja olemaan fyysisesti aktiivinen, ja hän opiskeli kotona. Hänen koulutuksensa jatkui Bryn Mawrissa, ja yliopistossa hän alkoi tutkia näyttelijäuran mahdollisuutta esiintymällä monissa siellä esityksissä.
Katharine Hepburn esiintyi Broadway -esityksissä yliopiston jälkeen ja herätti elokuvastudioiden huomion 1930 -luvun alussa. Kolmannella elokuvallaan Morning Glory hän voitti ensimmäisen Oscar -palkintonsa. Jopa varhaisina vuosinaan Hollywoodissa Katharine Hepburn oli kapinallinen näyttelijä, joka esiintyi usein housuissa, kun he olivat edelleen sosiaalisesti paheksuttavia naisille. Hän ei myöskään osallistunut loputtomiin lehdistötilaisuuksiin, haastatteluihin ja muihin näyttelijöiltä odotettuihin kierroksiin, ja hän palasi Broadwaylle vuonna 1934.
Katharine Hepburn kohtasi vaikean vastaanoton kasvavan ylimielisyyden ansiosta, ja Broadwayn yleisön hylätessä hänet hän palasi Kaliforniaan tekemään valikoiman kaupallisesti epäonnistuneita elokuvia, vaikka hän sai Oscar -ehdokkuuden Alice Adamsille (1935). . Hänen vähentynyt myynti lipputulossa johti haluttomuuteen esittää hänet suurissa elokuvissa, ja Katharine Hepburn palasi jälleen Broadwaylle, jossa hän näytteli Philadelphia Story -tuotannossa vuonna 1938. Tämä osoittautui uransa murtopisteeksi, kun esityksestä tuli hitti, ja hän neuvotteli oman sopimuksensa elokuvan elokuvaversiosta. Katharine Hepburn vaati elokuvan ohjaajan ja tähdien valintaa, ja kun se julkaistiin vuonna 1940, hänestä tuli jälleen Hollywood -kultaseni. Samaan aikaan hän tapasi Spencer Tracyn, jonka kanssa hänellä oli erittäin onnistunut näytöskumppanuus, sekä rakkaussuhde, joka kesti hänen kuolemaansa asti.
1950 -luvulla Katharine Hepburn alkoi ottaa kypsempiä rooleja ja kehittyi suuresti näyttelijänä. Hän sai useita Oscar -ehdokkuuksia työstään monissa elokuvissa, kuten Afrikan kuningatar (1951), Sadetekijä (1956) ja Pitkän päivän matka yöksi (1962). 1960 -luvulla hän otti vähemmän elokuvaroolia, jotta hänellä oli enemmän aikaa viettää Spencer Tracyn kanssa, joka oli hyvin sairas. He tekivät Guess Who’s Coming To Dinnerin, viimeisen yhteisen elokuvansa, vuonna 1967, josta hän voitti myöhemmin Oscarin. Vuonna 1968 The Lion in Winter -elokuvalla Katharine Hepburn vei kotiin toisen Oscarin.
Katharine Hepburn näytteli edelleen useissa elokuvissa 1990 -luvulle asti, jolloin hän vetäytyi julkisesta elämästä lisääntyvän heikon terveytensä vuoksi. Kun hän kuoli vuonna 2003, suurin osa elokuvamaailmasta suri Hollywood -legendan kuolemaa.