Kuningas Arthur on Ison -Britannian kuningas, jonka legendat, erityisesti pyöreän pöydän ritareita koskevat legendat, kehittyivät merkittävästi keskiajalla useimmissa Euroopan maissa, mutta erityisesti Ranskassa, Saksassa ja Englannissa. On pitkään kiistelty siitä, oliko todellinen kuningas Arthur olemassa, ja on joitain todisteita siitä, että 5. vuosisadalla oli arturi, mahdollisesti roomalainen tai kelttiläinen, joka pystyi johtamaan onnistuneen taistelun tai peräkkäisten taisteluiden kääntääkseen saksilaiset hyökkääjät takaisin. Artyt, jonka tiedämme myytteistä ja legendoista, esitetään paljon kuvitteellisemmin, ja ensimmäinen maininta kuvitteellisesta luonteesta esiintyy 11. ja 12. vuosisadan papin Geoffreyn Monmouthin kirjassa History of the Kings of Britain.
Peruslegenda on, että tämä Ison -Britannian kuningas on Uther Pandraegin ja Igrainen, Gorloisin vaimon, poika. Utherfalls Igraineen ja velho Merlinin neuvoon tulee hänen luokseen naamioituneena aviomiehekseen. Arthurin syntyperän vuoksi hänet kasvatetaan toisen ritarin seurakuntaksi, ja hän saa tietää vanhemmistaan vasta Utherin kuoleman jälkeen. Juuri tästä syystä monilla kertomuksilla on nuori ja oletettavasti laiton lapsi, joka väittää saaneensa kuninkuutensa poistamalla Excaliburin, suuren ja lumotun miekan, kivestä, saavutus, jonka voi saavuttaa vain todellinen kuningas.
Kuninkaana Arthur kokoaa joukon ritareita, jotka taistelevat oikeudenmukaisuuden puolesta, ja perustaa pyöreän pöydän ritarit. Tehtäviin kuuluu jokaisen tarinan mukaan Pyhän Graalin etsiminen. Lisäksi ritareita kehotetaan suojelemaan naisia ja avuttomia, mikä on merkittävä muutos joistakin herrojen ja ritarien väärinkäytöksistä vasaaleiksi feodaalisessa järjestelmässä. Toinen legendojen avaintekijä on Arthurin perustama Camelot, oikeudenmukainen valtakunta, jonka hän rakentaa.
Arthur on naimisissa lapsettoman Guineveren kanssa. Mordredin tarina ja hänen suhteensa isäänsä ovat joillakin kertomuksilla poikkeuksellisen surullisia, koska Mordred on syntynyt kuninkaan ja hänen sisarensa välisestä sukulaisuudesta. Ystävällisimmät kertomukset eivät mainitse tätä tai puolustavat kuningasta väittämällä, että hän ei ole tietoinen Morgase -suhteesta itseensä, ja hyvin varhaisessa vaiheessa Mordred ei ole Arthurin poika.
Kuninkaan ja Camelotin tarinoita kerrotaan useita kertoja, ja ne kokivat merkittäviä muutoksia keskiajan edetessä. Englannin ulkopuolisissa tarinoissa korostettiin usein lisää ritareita, kuten Lancelot, Parzival ja Gawain. Joidenkin mielestä paras tarina koko tarinasta on Thomas Malloryn Le Morte D’Arthur, joka julkaistiin 15 -luvun lopulla.
Toiset pitävät parempana nykyaikaisia renderöintejä arthurilaisista tarinoista, kuten TH Whiten The Once and Future King, Marion Zimmer Bradley’s The Mists of Avalon ja Mary Stewartin Merlin Trilogy. Lukuisat elokuvat ovat käsitelleet myös kuningasta. Viimeisin näistä, kuningas Arthur, joka teki vuonna 2004, yrittää palauttaa tarinaan jonkin verran historiallista tarkkuutta datoimalla ajan, joka ei ollut keskiajalla, vaan tapahtui 5. vuosisadalla, jolloin todellinen Arthur saattoi todellakin hallitsi.