Lawrence Durrell on brittiläinen kirjailija, runoilija, toimittaja ja matkakirjailija, joka syntyi Jalandharissa, Intiassa vuonna 1912. Vaikka hän oli brittiläinen, Lawrence Durrell piti mielestään kosmopoliittisena, koska hän vihasi Britanniaa ja matkusti ympäri maailmaa aikana elämänsä kulku, joka päättyi hänen kotonaan Ranskassa vuonna 1990. Lawrence Durrell tunnetaan luultavasti parhaiten Alexandria -kvartetistaan, joka kertoo Egyptin elämästä ennen toista maailmansotaa, vaikka hänellä on erittäin suuri ja taitava työ.
Lawrence Durrellin vanhemmat olivat molemmat intialaisia syntyneitä brittiläisiä, ja he lähettivät Durrellin Englantiin 11-vuotiaana opiskelemaan, mikä oli hyvin yleistä tuolla aikakaudella. Lawrence Durrell ei pitänyt Britanniasta kovinkaan paljon, koska hänet oli lähetetty kauas kotoa ja perheestä, jonka hän oli aina tuntenut, ja hän pakeni niin nopeasti kuin pystyi. Lawrence Durrell aloitti runouden kirjoittamisen 15 -vuotiaana ja julkaisi Quaint Fragmentin 19 -vuotiaana. Hän epäonnistui yliopiston pääsykokeissaan samaan aikaan ja päätti olla jatkamatta korkeakoulutusta.
Vuonna 1935 Durrell meni naimisiin Nancy Isobel Myersin kanssa, ja pian sen jälkeen perhe muutti Kreikan Korfun saarelle. Pied Piper of Lovers, Durrellin ensimmäinen romaani, julkaistiin suunnilleen samaan aikaan. Durrellin elämä Kreikassa oli täynnä jatkuvasti vaihtelevaa taiteilijoiden ja kirjailijoiden ryhmää, joka käytti tilaisuutta vierailla Kreikassa ja paeta Euroopan uhkaavaa sotaa.
Lawrence Durrell aloitti myös elinikäisen ystävyyden Henry Millerin kanssa Kreikassa asuessaan, kun hän kirjoitti Millerille ihaillen Tropic of Canceria. Sekä Henry Miller että Lawrence Durrell kirjoittivat aikakaudelleen rohkeita kirjoja, jotka haastivat lukijat käsittelemään kypsää sisältöä ja vaikeita ideoita. Vuonna 1937 miehet tapasivat Ranskassa, missä Miller asui Anais Ninin kanssa, ja perustivat Villa Seurat -sarjan julkaistakseen työnsä, jota muut kustantajat eivät hyväksyneet.
Palattuaan Korfulle Lawrence Durrell pysyi siellä koko sodan ajan, kun hänen perheensä palasi Englantiin. Hän pakeni Egyptiin Kreikan kaatumisen jälkeen. Hän kirjoitti intohimoisesti Kreikassa viettämästään ajasta Prosperon solussa (1945) ja työskenteli sodan aikana monissa journalistisissa tehtävissä itsensä ylläpitämiseksi.
Durrell tapasi Aleksandriassa seuraavan vaimonsa Yvette Cohenin, jonka kanssa hän meni naimisiin vuonna 1947. Pian tämän jälkeen hänet nimitettiin British Council -instituuttiin Cordobassa Argentiinassa, missä hän työskenteli ja opetti seuraavat 18 kuukautta. Palattuaan hänet lähetettiin Belgradiin journalismityöhön, missä hän asui vuoteen 1952. Hänen Belgradissa viettämänsä ajanjakson aikana perustettiin Valkoiset kotkat Serbian yllä (1957), vakooja -trilleri John Le Carren suoneen.
Vuonna 1952 Lawrence Durrell muutti Kreetalle, missä hän opetti ja kirjoitti Bitter Lemons (1957). Asuessaan Kreetalla hän julkaisi myös Justine (1957), ensimmäisen kirjan Alexandria -kvartetissa. Toinen kirja Balthazar julkaistiin vuonna 1958 ja vuonna 1959 kolmas, Mountolive, seurasi. Neljäs kirja Clea julkaistiin vuonna 1960.
Alexandria -kvartetti on hieman kokeellinen, ja tarina kerrotaan kolmesta eri näkökulmasta kolmessa ensimmäisessä kirjassa. Vain Cleassa tarina saa ratkaisun. Kvartetti sai hyvän vastaanoton ja on edelleen Durrellin painetuin ja keskusteltu teos.
Vuonna 1968 Lawrence Durrell asettui Sommieresiin, Ranskaan, missä hän eli elämänsä. Ranskassa ollessaan hän kirjoitti Avignon -kvartetin, joka ei koskaan saavuttanut kirjallista tähtiä, jonka Alexandria -kvartetti teki. Hän kirjoitti myös useita matkakirjoja, kuten Blue Thirst (1975) ja Caesarin Vast Ghost (1990).
Lawrence Durrell on kuuluisin romaaneistaan, erityisesti Alexandria-kvartetista, mutta hän kirjoitti myös huomattavan määrän runoja, jotka julkaistiin myöhemmin kokonaisena, vuosina 1931-1974. Lisäksi hän oli näytelmäkirjailija, kirjoittanut Sappho (1950), An Irish Faustus: Play in Nine Scenes (1963) ja Acte (1964). Useita kokoelmia hänen kirjeistään ja esseistään on myös painettu. `