Ludwig von Mises saa tunnustusta Itävallan taloustieteen käsitteen laajentamisesta ja Misesian opin kehittämisestä. Hän syntyi vuonna 1881 ja oli 92 -vuotias. Pitkän elämänsä aikana hänellä oli suuri vaikutus kuuluisana taloustieteilijänä ja taloustieteen opettajana, vaikka kaikki eivät olleet samaa mieltä hänen teorioistaan. Toisinaan hänet syrjäytettiin siinä määrin, että hänet “kiristettiin” maksetuista opettajan tehtävistä.
Nuorena Ludwig von Mises opiskeli Wienin kuuluisassa yliopistossa ja oppi siellä itävaltalaisen teorian, jossa korostetaan yksilön merkitystä talouden keinotekoisen hallinnan sijaan. Vielä parikymppisenä von Mises kirjoitti “Rahan ja luoton teorian”. Näin tehdessään hän saavutti saavutuksen, jonka uskottiin olevan lähes mahdotonta, yhdistäen kaksi teoriaa, jotka nykypäivän kielellä tunnetaan makrotalouden ja mikrotaloustieteenä.
Yksinkertaisesti sanottuna hän uskoi, että mikään sivilisaatio ei voi menestyä lisäämällä jatkuvasti kasvavaa vakuudetonta valuuttaa. Ludwig von Mises kannatti kultastandardia tai vastaavaa valuuttamenetelmää. Luottojen osalta von Mises selitti, että pankkien tarjoamat lisäluotot voivat johtaa vain inflaatioon, taantumaan ja masennukseen. Hän uskoi myös vapaaseen kauppaan hallitusten puuttumisen ja protektionismin sijaan.
Ludwig von Mises kirjoitti elinaikanaan laajasti taloustieteestä ja opetti Wienin yliopistossa. Samaan aikaan hän toimi Itävallan hallituksen virallisena neuvonantajana talouden alalla ja oli vastuussa Itävallan inflaation hillitsemisestä. Ludwig von Mises muutti Sveitsiin ja myöhemmin New Yorkiin.
Hän oli voima laajentaa libertarianismia, joka kattaa todelliset vapaat markkinat, laissez-faire -mallin. Ludwig von Mises kutsui sosialismia epäonnistumiseksi ja uskoi, ettei se voi koskaan menestyä. Hänen kriittinen näkemyksensä sosialismista ei ollut salaisuus, ja hän vertasi Neuvostoliiton järjestelmää Yhdysvaltain järjestelmään ja mainitsi kapitalismin ylivoimaiseksi.
Myöhemmin Ludwig von Misesin ja sen kannattajan Friedrich Hayekin kehittämät teoriat – jotka voittivat Nobelin palkinnon näiden teosten laajentamisesta – olivat jyrkässä ristiriidassa Keynesin teorian kanssa. Keynes edisti sekataloutta tai kapitalismin ja sosialismin sekoitusta. Se vaikutti uudelta ja mielenkiintoiselta. Se sai suosiota, mutta Mises uskoi, että hallituksen puuttuminen johtaa aina lopulta täyteen sosialismiin, malli, joka ei ollut koskaan ennen toiminut.
Yli kaksikymmentä vuotta Yhdysvaltoihin muuton jälkeen Mises työskenteli professorina New Yorkin yliopistossa. Kaikkina näinä vuosina hän pysyi “vierailevana” professorina eikä saanut palkkaa yliopistolta. Hänen palkkansa maksoivat ystävät ja liikemiehet, jotka tukivat hänen työtään huolimatta Keynesin vallankumouksesta muutama vuosi ennen saapumistaan New Yorkiin. Ne, jotka uskoivat “vähän” sosialismiin, voisivat toimia, eivät olleet vaikuttuneita von Misesistä, mutta muut tunnetut sosialistit, kuten Robert Heilbroner, totesivat: “Mises oli oikeassa.”
Ludwig von Mises -instituutti kehitettiin vuonna 1982 ja se edistää edelleen itävaltalaista koulutaloutta. Llewellyn H. Rockwell, Jr., joka on myös presidentti, perusti sen. Instituutti toimii yksinomaan yksityisillä lahjoituksilla.