Manu Chao, syntynyt José-Manuel Thomas Arthur Chao, on erittäin tunnettu musiikkitaiteilija. Manu Chao syntyi Pariisissa, Ranskassa 21. kesäkuuta 1961 espanjalaista alkuperää oleville vanhemmille. Laulamisen ja kitaransoiton lisäksi Manu Chao on myös levytuottaja, ja suurimman osan hänen tekemästään musiikista katsotaan sopivan maailmanmusiikki- ja reggae -tyylilajeihin. Jotkut pitävät myös hänen musiikkiaan punk -piirteinä hänen sanoitustensa voimakkaan poliittisen ja sosiaalisen sisällön vuoksi. Hänen laulunsa sisältävät todennäköisesti sanoituksia, jotka ovat selvästi vasemmistolaisia ja jotka kritisoivat sosiaalisia kysymyksiä, kuten maahanmuuttoa ja globalisaatiota. Tästä syystä monet pitävät Manu Chaoa yhtä poliittisena aktivistina kuin musiikkitaiteilijana.
Manu Chao laulaa useilla kielillä, usein saman kappaleen sisällä. Hän laulaa äidinkielellään ranskaksi sekä englanniksi, espanjaksi, portugaliksi ja arabiaksi. Manu Chao voi myös laulaa kahdella vähemmän puhutulla kielellä, galician ja wolofin. Hänen musiikillisia vaikutteitaan ovat rock, salsa, reggae, ska, lyyrinen ranskalainen tyylinen chanson ja Algerian kansanmusiikki.
Manu Chao on kuulunut useisiin musiikkibändeihin. Ehkä ensimmäinen näistä oli punk- ja rockabilly -ryhmä Hot Pants, jonka Manu Chao perusti yhdessä muutaman muun muusikon kanssa 1980 -luvulla. Jatkaessaan soittoa Hot Pantsin kanssa Manu Chao perusti toisen bändin nimeltä Los Carayos veljensä Antoinen ja muutaman ystävän kanssa. Los Carayosin musiikki sisälsi punk- ja rockabilly -ääniä vaihtoehtoiseen musiikkiin, joka sai nopeasti suosiota Pariisissa 1980 -luvun lopulla.
Vuonna 1987 Manu ja Antoine yhdistyivät serkkunsa kanssa muodostaakseen Mano Negran, yhden Manu Chaon tunnetuimmista yhteistyöaloista. Mano Negrasta tuli erittäin suosittu kaikkialla Euroopassa ja Etelä-Amerikassa, ja pienestä englanninkielisestä faneista huolimatta Virgin Records allekirjoitti sen. Vuonna 1994 bändi muutti Madridiin, Espanjaan, ja pian sen jälkeen se hajosi.
Huolimatta Mano Negran virallisesta hajottamisesta, monet sen jäsenistä liittyivät Manu Chaoon perustamaan uuden bändin, Radio Bemba Sound System. Sanotaan, että Radio Bemba -tyyli oli kopio katu- ja yöelämämusiikista, jonka bändin jäsenet kohtasivat matkalla Keski-Amerikan ja Etelä-Amerikan läpi. Radio Bemban aikana Manu Chao alkoi laulaa enimmäkseen espanjaksi. Radio Bemba -kappaleet otettiin hyvin vastaan, mutta vuonna 2004 Manu Chao palasi ranskankielisiin sanoituksiin ja ranskalaisempiin soundeihin.
Edellä mainittujen bändien kanssa vietetyn ajan jälkeen Manu Chao alkoi esiintyä useimmiten omalla nimellään. Hän osallistuu myös muihin musiikkiyhteistyöhön, mukaan lukien muiden taiteilijoiden albumien tuottaminen, laulujen kirjoittaminen elokuville ja jopa yhteistyö elokuvien kokonaisten ääniraitojen kanssa. 21-luvulla Manu Chaon musiikin suosio on kasvanut englanninkielisissä maissa. Hän on esiintynyt useissa konserteissa Yhdysvalloissa, kuten Lollapaloozassa vuonna 2006 ja Coachella Valley Music and Arts Festivalissa vuonna 2007.