The Ghost of Christmas Past on yksi yleisistä vierailijoista, joka auttaa Ebenezer Scroogea lunastustiellä Charles Dickensin klassisessa tarinassa A Christmas Carol. Kutsutaan myös hengeksi ja haamuksi, tämä aavemainen kävijä ei ole erityisen pelottava, paitsi että sillä on valta herättää emotionaalista kipua ja valvontaa tarkentamalla tapaa, jolla Scrooge on viettänyt joulua viime vuosina. Tässä roolissa Joulun menneisyyden haamu on varsin tehokas ja onnistuu saamaan Scroogen kosketuksiin entisten tunteidensa kanssa joulusta, jotka eivät olleet kaikki negatiivisia.
Dickens antaa tälle hahmolle epätavallisen kuvauksen. Luku on sukupuoliton ja näyttää heilahtavan nuorten ja vanhojen kasvojen välillä, mutta se on lapsen likimääräinen koko. Sen jatkuva ulkonäkömuutos muistuttaa tapaa, jolla menneisyys on täynnä lukuisia muistoja, jotka voivat joskus sekoittua yhteen. Jotkut Dickensin työn tutkijat uskovat, että joulun menneisyyden haamu on kuvauksessaan samanlainen kuin Christkind, vaihtoehto Pyhälle Nikolaukselle, jonka Marin Luther ehdotti 16 -luvulla.
Joulun menneisyyden haamun muuttuva kuvaus on saanut monet Joululaulua näyttelevät ihmiset tekemään mielenkiintoisia valintoja siitä, kuka esittää tätä henkeä. Monissa elokuva- ja näytelmäversioissa nainen soittaa henkeä. Tämä ei välttämättä ole epätarkkaa, koska Dickens kuvailee haamua ilman sukupuolta. Lisäksi nykyaikaiset kristillisyyden esitykset pyrkivät kuvailemaan tätä hahmoa naisena.
Matkalla Joulun menneisyyden aaveen Scrooge on tietoinen siitä, että henki edustaa hänen menneisyyttään, ja hänelle näytetään kohtauksia lapsuudestaan ja eteenpäin. Näitä ovat useat hänen lapsuuden joulunsa kouluhuoneessa, hänen rakkaussuhteensa hajoaminen, koska hän rakasti rahaa liikaa, ja erityinen joulujuhla entisen työnantajansa Fezziwigin varastossa. Ensimmäisen vierailun kohtauksista useimmat ihmiset pitävät Fezziwigin palloa uskomattoman ikimuistoisena. Hänen kauttaan Dickens huomauttaa, että on mahdollista olla työnantaja, joka on kiinnostunut työntekijöiden huolenpidosta, ja että vain vähän tarvitaan ystävällisyyden ja huolenpidon osoittamiseen.
Muisto Fezziwigin pallosta, jonka Joulun menneisyyden haamu herättää, on tärkeä osa tarinan toimintaa. Se asettaa Scroogen virkailijan Bob Cratchittin aivan eri valoon. Ensimmäistä kertaa Scrooge muistaa, että hänen köyhä työntekijänsä on onnellinen tai kurja hänen työnantajansa teoista, eikä Scrooge ole koskaan ennen todella toiminut hänelle vastuullisella tavalla.
Scroogen vierailu Joulun menneisyyden hengessä päättyy siihen, että Scrooge katsoo rakastetun naisen perhettä ja lapsia. Avattuaan sydämensä Henki melkein rikkoo sen näyttämällä hänelle, kuinka hänen valintansa olisivat voineet tehdä hänet onnelliseksi eikä kurjaksi. Vaikutus on melkein enemmän kuin Scrooge voi kestää, ja Scrooge taistelee haamun kanssa, puristaen korkinsa päähänsä, mikä sammuttaa sen valon ja muistojen lähteen. Huolimatta tuskallisesta välivaiheesta lopussa, Scrooge on valmis jatkamaan visioitaan seuraavana yönä joululahjan haamulla.