Argentiinalaissyntyinen kansanlaulaja Mercedes Sosa on monien mielestä Argentiinan tunnetuin ja menestynein musiikkitaiteilija. Hänet tunnetaan kaikkialla maailmassa ja hän on esiintynyt noin kolmekymmentä maassa. Vuosien 1959 ja 2005 välillä Mercedes Sosa julkaisi yli 40 albumia. Hänet tunnetaan kauniista vastakkaisesta äänestään ja liikuttavista sanoituksistaan, jotka usein kiertävät sosiaalisia kysymyksiä. Mercedes Sosa on ehkä yhtä aktiivinen kuin musiikkitaiteilija.
Haydée Mercedes Sosa syntyi Argentiinan Tucumánin maakunnassa 9. heinäkuuta 1935. Vaatimaton alku ja mestizolasku, Mercedes Sosa oli täynnä kansakulttuuria alusta asti. Hän kasvoi arvostamalla ja intohimoisesti kansanmusiikkia ja danzas folclóricas tai kansantansseja. Kun Mercedes Sosa oli 15 -vuotias, hän kilpaili ja voitti laulukilpailun kotikunnassaan Tucumánissa. Voitostaan Mercedes Sosa sai kahden kuukauden esityssopimuksen paikallisen radioaseman kanssa ja hänen upea uransa käynnistyi.
20 -luvun puoliväliin mennessä Mercedes Sosa oli saavuttanut tunnustusta osana arvostettuja folkloristeja tai kansanmusiikin esiintyjiä ja oli osa liikettä nimeltä El Nuevo Cancionero. Tämä liike, joka alkoi 1960 -luvulla Mendozan maakunnassa, vaati paluuta suosituista ja ohikiitävistä musiikkisuuntauksista ja keskittymistä kansanmusiikin juuriin ja argentiinalaiseen arkielämään. Hänen laulunsa antoivat äänen argentiinalaisten päivittäisille tunteille ja kokemuksille.
Vuonna 1965 Mercedes Sosa esiintyi kansallisella kansanperinnefestivaalilla Cosquínissa Argentiinassa, mikä vahvisti hänen ansaitun maineensa. Ehkä täällä Mercedes Sosa alkoi luoda asemaansa ”äänettömien äänenä”. Sosa kehitti edelleen tätä identiteettiään myöhemmin, Argentiinan poliittisen mullistuksen aikana, joka lähettäisi hänet maanpakoon ja johtaisi tuhansien nuorten katoamiseen.
1970 -luvulla Argentiinan poliittinen ilmapiiri kasvoi myrskyisää ja ahdistavaa, mutta Mercedes Sosa jatkoi kansanmusiikin tuottamista ja äänittämistä, hänen albuminsa täynnä sosiaalista ja poliittista sisältöä. Kuitenkin vuonna 1979 Sosan poliittinen ääni johti lopulta rangaistukseen, ja hänet pidätettiin konserttiesityksen aikana yhdessä fanien kanssa. Pidätyksen jälkeen Mercedes Sosa kiellettiin laulamasta Argentiinassa.
Koska hän ei kyennyt esittämään syvästi merkityksellisiä ja sisällöltään rikkaita kappaleita, jotka määrittelivät hänet, hän pakeni kotimaastaan. Sosa jatkoi uraansa vapaaehtoisessa maanpaossa Ranskan ja Espanjan maissa, kunnes palasi Argentiinaan 1980 -luvulla. Palattuaan Mercedes Sosa alkoi jälleen laulaa kansanmusiikkia. Hän jatkoi äänten tarjoamista äänettömille, sanoakseen sanoja niiden argentiinalaisten tilalle, joita hän oli tullut ruumiillistumaan.