Kreikkalaisessa mytologiassa Midas oli Phrygian kuningas, Gordiusin poika, joka oli tehnyt Gordian -solmun. Midas on kuuluisa kahdesta tarinastaan, joissa molemmissa on jumalia Dionysos, Apollo ja Pan.
Eräässä tarinassa Silenus, satyyri, joka on Dionysoksen seuraaja, jää kiinni juhlijoista, jotka vievät hänet kuninkaan luo. Midas tunnustaa Silenuksen yhdeksi Dionysoksen junista ja varmistaa, että Silenus voi liittyä uudelleen jumalaan. Tyytyväisenä seuraajansa paluuseen Dionysos antaa Midan valita lahjan.
Midas valitsee kultaisen kosketuksen, jonka Dionysos antaa hänelle, ja Midas testaa sen matkalla kotiin palatsiin kääntämällä tämän ja sen kullaksi ja ihaillen tuloksia. Joidenkin versioiden mukaan vasta kun Midas tulee kotiin ja istuu syömään, hän ymmärtää pyyntönsä hulluuden. Kaikki mitä hän yrittää syödä, tulee kultaiseksi ja syötäväksi kelpaamattomaksi kauan ennen kuin se saavuttaa hänen suunsa. Muissa versioissa Midas ei ole täysin kääntynyt, koska hän ei voi syödä, mutta hänen nuori tyttärensä, joka juoksee halaamaan häntä ja kääntyy kullan puoleen, on avain hänen ilmoitukseensa, jonka hän on valinnut erittäin viisaasti.
Joka tapauksessa Midas tulee pian järkiinsä ja pyytää Dionysosta ottamaan lahjan pois. Dionysos opettaa hänelle salaisesti, että parantuakseen hänen täytyy uida Pactolus -joen lähteellä, joka on lähellä Sardisin kaupunkia. Midas noudattaa ohjeita ja vapautuu raskaasta lahjastaan, mutta sen seurauksena Pactoluksen hiekka näyttää kullanjälkiä. Nykyään myyttiä uhmaten termiä “Midas touch” käytetään myönteisellä tavalla viittaamaan siihen, että joku on niin onnekas, että jokainen suunnitelma tai projekti toteutuu uskomattoman hyvin.
Toisessa merkittävässä Midas-tarinassa hän on Pan-jumalan seuraaja ja rakastaa Panin putkipelejä. Niin ovat myös joukko nymfejä, ja Pan panostaa heihin vakuuttaakseen, että hänen musiikkinsa on parempaa kuin Apollon. Luonnollisesti järjestetään kilpailu, jossa tuomarit ovat Midas ja nymfit. Pan soittaa piippujaan, ja Apollo ilmestyy ja soittaa lyyräänsä. Kaikki nymfit äänestävät Apolloa, mutta Midas äänestää Pania. Vastauksena Apollo antaa hänelle aasin korvat.
Välttääkseen uusien korviensa hämmennyksen Midas muodostaa päänsuojan. Mutta yksi henkilö, jolta hän ei voi piilottaa korviaan, on hänen parturi, jonka hän vannoo salassa. Parturi pitää salaisuuden, kunnes hän ei kestä sitä enää. Sitten hän menee pellolle, kaivaa reiän maahan ja kuiskaa likaan: “Kuningas Midalla on aasin korvat!”
Parturi luulee olevansa fiksu ja salaisuus turvassa. Mutta ruoko kasvaa siitä maanpinnasta, ja kun tuuli puhaltaa niiden läpi, ne kuiskavat salaisuuden ääneen.