Nelson Mandela, joka tunnetaan myös nimellä Madiba ja “kansakunnan isä”, oli Etelä-Afrikan 11. presidentti, joka toimi virassa vuosina 1994–1999. Hän oli ensimmäinen värillinen henkilö, joka pääsi tähän tehtävään, ja hänen vaalinsa olivat ensimmäiset demokraattiset vaalit. maan puolesta. Hänen nousunsa virkaan on vieläkin merkittävämpi, kun otetaan huomioon, että se tapahtui 27 vuoden vankeusrangaistuksen jälkeen. Häntä pidetään suurelta osin apartheidin lopettajana tällä alueella, ja hänet tunnustetaan kansainvälisesti taloudellisten ja sosiaalisten uudistusten johtajana ja hän on saanut satoja merkittäviä palkintoja, mukaan lukien Nobelin rauhanpalkinnon.
Varhainen elämä ja koulutus
18. heinäkuuta 1918 Mvezossa Umtatussa Rolihlahlassa “Nelson” Mandela syntyi Gadia Henry Mphakanyiswalle ja Nosekeni Fannylle. Gadia toimi Thembu-kuninkaan hovivaltuutettuna – hänen isoisänsä oli ollut Thembu-dynastian kuningas – ja Mandela oli yksi 13 lapsesta, jotka hän sai pitämällä neljä vaimoa eri kylissä. Poikana hän varttui äitinsä ja kahden sisaruksensa kanssa Qunussa, missä hän eli hyvin yksinkertaista elämää leikkien muiden poikien kanssa ja huolehtien karjalaumoista.
Vaikka hänen isänsä oli Quamatan, kaakkois-Etelä-Afrikassa yleisesti palvotun jumalan, seuraaja, hänen äitinsä oli metodisti, ja hän kasvatti kristinuskossa ja aloitti koulutuksensa Wesleyan Mission Schoolissa ollessaan seitsemän vuotta vanha. Tässä oppilaitoksessa hän sai nimen “Nelson”, jonka eräs opettaja kuulemma antoi hänelle, koska hän ei osannut sanoa hänen oikeaa etunimeään kunnolla ja koska brittiläiset vaikutteet tekivät akateemisten johtajien melko tavalliseksi antaa lapsille uusia nimityksiä. he opettivat. Kuten siihen aikaan oli tavallista, hän oli perheensä ensimmäinen, joka meni kouluun.
Gadia kuoli yhdeksänvuotiaana, ja kunnioituksesta päällikkö Jongintaba Dalindyebo ja hänen vaimonsa Noengland adoptoivat Mandelan antaakseen hänelle mahdollisuuden parempaan elämään. Hänen äitinsä vei hänet asumaan “Suuriin palatsiin” Mqhekezweniin, missä hän jatkoi opintojaan ja hänellä oli samat velvollisuudet ja odotukset kuin päällikön muilla lapsilla, Nomafulla ja Justicella. Hän kesti vain kaksi vuotta viimeistellä kolmivuotisen Junior Certificate -ohjelman Clarkbury Boarding Institutessa. Vaikka hän seurusteli tässä laitoksessa ja oppi paljon Afrikan historiasta ja länsimaisesta kulttuurista, hän uskoi silti tässä vaiheessa, että hänen kohtalonsa oli noudattaa Jongintaban toiveita ja tulla valtuutetuksi, ja hän oli oman myöhemmän tunnustuksensa mukaan kapeakatseinen kohti Thembulandia.
Elämä nuorena aikuisena
Vuonna 1937 19-vuotias Mandela alkoi käydä Healdtownissa Fort Beaufortissa, joka oli metodistikoulu, johon Thembun kuninkaallinen perinteisesti osallistui. Sitten hän muutti Fort Haren yliopistoon Alicessa, Eastern Cape’ssa yrittääkseen saada taiteen kandidaatin tutkinnon keskittyen lakiin. Siellä ollessaan hän osallistui useisiin protesteihin, mukaan lukien tarjotun ruoan laatuun, ja hän päätyi lähtemään ennen tutkinnon suorittamista.
Palattuaan huoltajaperheensä luo hän sai tietää, että Jongintaba oli järjestänyt hänelle avioliiton, ja hädässä hän pakeni Johannesburgiin vuonna 1941. Hän suoritti kandidaatin tutkinnon vuonna 1943 Etelä-Afrikan yliopiston (UNISA) kirjekurssilla. työskenteli samanaikaisesti lakimiehenä, ja hän ystävystyi sekä kommunistisen puolueen että Afrikan kansalliskongressin (ANC) jäsenten kanssa. Hän osallistui ensimmäiseen ANC-marssiinsa tänä aikana. Vaikka läheiset kehottivat häntä edelleen neuvottelemaan, hän päätti jatkaa oikeustieteen opintojaan Witwatersrandin yliopistossa.
Kun hänen osallistumisensa ANC:hen kasvoi, Mandela ymmärsi tarpeen saada afrikkalaiset nuoret mukaan tasa-arvon ja vapauden liikkeelle. Hän oli ratkaisevassa roolissa Afrikan kansalliskongressin nuorisoliiton (ANCYL) perustamisessa, joka aloitettiin virallisesti vuonna 1944. Samana vuonna hän meni naimisiin Evelyn Ntoko Masen kanssa. Hänellä ja Evelynillä oli neljä lasta: Mandiba “Thembi” Thembekile, Makaziwe (kuoli lapsena), Makaziwe Phumba (nimettiin ensimmäisen Makaziwen kunniaksi) ja Makgatho Mandela. Hänen päätyöpaikkansa oli Terblanche and Briggish -lakitoimisto useiden vuosien ajan, mutta lopulta hän yhdisti pitkäaikaisen ystävänsä Oliver Tambon kanssa oman yrityksensä, Mandela and Tambon, Etelä-Afrikan ensimmäisen mustan lakimiehen.
Apartheid oli elämäntapa 1950-luvulla Etelä-Afrikan poliittisen ilmapiirin vuoksi. Hän ja Tambo antoivat pro bono ja alennettuja kustannuksia lainopillista apua mustille. He olivat myös mukana apartheidin vastaisessa asiassa, koska he uskoivat, että mustia ja valkoisia ei pitäisi erottaa toisistaan. Heidän toimintansa ja näkemyksensä aiheuttivat heille merkittävää kritiikkiä hallitukselta, mikä johti lopulta toimintaluvan menettämiseen ja vaati heidän siirtämään liiketoimintaansa.
Keski-elämä ja aktivismi
Hallituksen jäsenet seurasivat Mandelan toimintaa tiiviisti 1950-luvun ensimmäisinä vuosina yrittäen estää häntä esiintymästä julkisesti, kun hänen suosionsa, vaikutusvaltansa ja osallistumisensa poliittisiin protesteihin kasvoivat. He pidättivät hänet ja joukko apartheidin vastustajia vuonna 1956, mutta pitkän oikeudenkäynnin jälkeen koko ryhmä vapautettiin syytteistä. Näiden konfliktien jännitys sekä persoonallisuus ja uskonnolliset erot rasittivat hänen avioliittoaan, ja Evelyn haki avioeroa. Hän peruutti hakemuksen, mutta hän haki uudelleen ja sai oikeudenkäynnin päätökseen vuonna 1958. Vain kolme kuukautta avioeron päättymisen jälkeen hän meni naimisiin Winnie Madikizelan kanssa, jonka kanssa hänellä oli kaksi tytärtä, Zanani (Zani) ja Zindziswa Mandela-Hlongwane.
Koska rauhanomaiset taktiikat eivät onnistuneet ja opposition väkivalta vain paheni, Mandela luopui pian väkivallattomista mielenosoituksista. Koska hän ei nähnyt muuta vaihtoehtoa, hän johti ANC:n, Umkhonto we Sizwen tai Kansakunnan keihään, aseellista divisioonaa. Hänen aggressiivinen strategiansa merkitsi ihmisoikeusloukkauksia, koska ANC:n sissisota tappoi monia siviilejä, mutta hän väitti, että se oli ainoa tapa lopettaa apartheid.
vankeus
Hallituksen viranomaiset pidättivät Mandelan työntekijöiden lakon johtamisesta vuonna 1962, ja häntä ja useita muita miehiä syytettiin sabotaasista vuonna 1963. Hänet tuomittiin ja lähetettiin Robben Islandille, missä hän viettäisi suurimman osan 27 vuodesta vankilassa. Tänä aikana hän jatkoi lakiopintojaan ja keskusteli asioista muiden poliittisten vankien kanssa. Hän löysi myös tapoja ylläpitää monia yhteyksiään ANC:n kanssa, ja ajan myötä hänen vapautensa kansainvälinen kysyntä kasvoi.
Apartheidia kannattava Etelä-Afrikan presidentti PW Botha tarjoutui vapauttamaan hänet vuonna 1985, mutta vain sillä ehdolla, että hän lopettaa aseellisen konfliktin. Hän ei suostuisi tähän. Botha sai aivohalvauksen vuonna 1989, ja hänen sijaisensa Frederik Willem de Klerk järjesti Mandelan irtipääsyn. Hänet vapautettiin 2. helmikuuta 1990.
Nousu presidentiksi
Päästyään vankilasta Mandela kiersi useissa maissa apartheidia vastustaen ja hänestä tuli ANC:n presidentti vuonna 1991, jolloin hän otti tehtäväkseen Tambon, jonka terveys ei ollut hyvä. Hän työskenteli vaikutusvaltansa avulla organisaation yhtenäistämiseksi ja neuvotteli samalla väkivaltaisten mielenosoitusten lopettamisesta. Osana näitä neuvotteluja hän pystyi järjestämään monirotuiset parlamenttivaalit, ja käytyään kampanjaa de Klerkia vastaan hänet valittiin Etelä-Afrikan ensimmäiseksi mustaksi presidentiksi vuonna 1994. Toukokuun virkaanastujaisiin osallistuneiden joukossa oli poliittisia edustajia. Hilary Clintonin, Yassar Arafatin ja Fidel Castron kaltaiset hahmot, joita miljardit katsovat televisiosta maailmanlaajuisesti.
Presidenttiaikanaan Mandela toteutti monia sosiaalisia uudistuksia, jotka päättivät apartheidin lopullisesti ja vakuutti valkoisille, että he olivat tervetulleita ja tarpeellisia maassa. Hän edusti muutoksia, kuten koulutuksen parantamista, hyvinvointiavun lisäämistä, vesi- ja sähköjärjestelmien lisäämistä sekä lisäasuntojen rakentamista. Myös erilaiset apurahat ja eläkkeet kuuluivat hänen työhönsä, ja hän perusti vuoden 1998 Skills Development and Employment Equity Acts -lain, joka torjui syrjintää ja auttoi ihmisiä oppimaan, mitä he tarvitsevat menestyäkseen työpaikalla.
Vaikka Winnie oli pysynyt naimisissa Mandelan kanssa koko hänen vankeusaikansa, hänellä oli vielä radikaalimpia poliittisia näkemyksiä, ja hänet tuotiin oikeuden eteen ja hänet todettiin syylliseksi osallistumisesta sieppauksiin ja pahoinpitelyihin. Myös hänen huhuttiin olleen uskoton. Nämä tekijät ajoivat parin erilleen, ja he erosivat vuonna 1992 hänen ANC:n uudelleenjärjestelynsä aikana. Heidän avioeronsa saatiin päätökseen vuonna 1996, kaksi vuotta hänen valtaantulonsa jälkeen.
Puheenjohtajakauden jälkeiset toimet
Lähtiessään presidentin tehtävästä Mandela jatkoi työskentelyä Etelä-Afrikan sosiaalisen ja taloudellisen edun puolesta. Hän perusti Nelson Mandela -säätiön sekä useita stipendiohjelmia ja työskenteli tietoisuuden lisäämiseksi HIV:stä ja AIDSista. Hän tapasi julkkiksia ja maailman poliittisia johtajia. 80-vuotiaana hän meni naimisiin kolmannen kerran vuonna 1998 Graça Machelin kanssa. Hän on edelleen tärkeä poliittinen hahmo, ei vain Etelä-Afrikan historiassa, vaan myös kansainvälisissä asioissa.