Nicolas Sarkozyn koko nimi on Nicolas Paul Stéphane Sarközy de Nagy-Bocsa. Hänestä tuli 16. toukokuuta 2007 ensimmäinen maahanmuuttajan lapsi, joka tuli Ranskan presidentiksi. Ennen presidentiksi tulemistaan Sarkozy toimi useissa korkean tason viroissa Ranskan julkisessa elämässä. Ehkä merkittävin hän on ollut sisäministeri kahdesti (vuosina 2002-2004 ja 2005-2007), valtiovarainministeri (2004), budjettiministeri (1993-1994), Hauts-de-Seinen yleisneuvoston puheenjohtaja osasto (2004-2007) ja Neuilly-sur-Seinen pormestari (1983-2007). Vuodesta 2004 lähtien Sarkozy on myös johtanut UMP-puolue, UMP-puolue, keskustaoikeistolainen gaullistipuolue.
28. tammikuuta 1955 syntynyt Nicolas Sarkozy varttui Pariisin 17. kaupunginosassa ja Neuilly-sur-Seinen, rikkaalla alueella Pariisin länsipuolella, situatedle-de-Francen alueella. Vaikka hänen perheellään on juutalaiset juuret, hän ja hänen kaksi veljeään kastettiin katolilaisiksi. Kykenevä. ellei loistava opiskelija, Sarkozy suoritti kandidaatin tutkinnon vuonna 1973 ja kirjoitti samana vuonna Université Paris X Nanterren yliopistoon. Täällä hän sai yksityisoikeuden maisterin tutkinnon ja läpäisi sen jälkeen asianajajakokeensa ja tuli asianajajaksi vuonna 1981.
Nicolas Sarkozyn ensimmäinen asema julkisessa toimessa tuli, kun hänet valittiin kaksikymmentäkahdeksanvuotiaana kotikaupunginsa Neuilly-sur-Seinen, varakkaan Pariisin esikaupungin, pormestariksi. Hänen virkakautensa pormestarina muistetaan parhaiten siitä, miten hän käsitteli vuoden 1993 “Ihmispommi” -jaksoa paikallisessa päiväkodissa. Sarkozy neuvotteli henkilökohtaisesti miehen kanssa, joka otti lapset panttivangeiksi paikallisessa koulussa. Myöhemmin poliisi tappoi miehen ja lapset vapautettiin. Samana vuonna Sarkozy otti ensimmäiset roolinsa julkisuudessa. Hänestä tuli sekä budjettiministeri että pääministerin tiedottaja tuolloin. Tänä aikana häntä pidettiin Ranskan presidentin Jacques Chiracin suojelijana ja poliittisena perillisenä.
Vuoden 1995 vaaleissa Sarkozy aiheutti poliittista kohua, kun hän erosi Chiracista tukemaan Balladuria, pääministeriä, jonka edustajana hän oli. Kun Chirac voitti vaalit, Sarkozy joutui vallan reuna -alueelle. Kuitenkin, kun hänet valittiin uudelleen vuonna 2002, Chirac nimitti Sarkozyn ensin Raffarinin hallituksen sisäministeriksi ja sitten vuonna 2004 valtiovarainministeriksi. Samana vuonna Sarkozy ilmoitti aikovansa asettua presidentiksi vuonna 2007 osallistumalla UMP -johtajan kilpailuun ja voittamalla sen, mikä johti olosuhteisiin, joiden vuoksi hänen asemansa valtiovarainministerinä oli kestämätön, joten hän erosi kabinetista. Hänet valittiin kuitenkin uudelleen sisäministeriksi vuoden 2005 Dominique de Villepinin kabinetissa.
Unioni kansanliikkeestä (UMP) valitsi Sarkozyn 14. tammikuuta 2007 ehdokkaakseen kyseisen vuoden vaaleihin. Hän voitti vaalien ensimmäisen kierroksen 31.18%: lla kansanäänestyksestä ja otti 53% äänistä toisella kierroksella, kun taas sosialistisen kilpailijan Segolene Royalin 48%. 16. toukokuuta 2007 Nicolas Sarkozystä tuli Ranskan viidennen tasavallan kuudes presidentti Elysee -palatsissa.