Nostradamus oli ranskalainen näkijä, joka asui 16 -luvulla. Hänen ennustuksensa tulevaisuudesta ovat historian kuuluisimpia, ja ne ovat edelleen laajalti suosittuja nykypäivään asti. Lukuun ottamatta raamatullisia profeettoja, hänen näynsä ovat ylivoimaisesti tunnetuimpia monista viime vuosisatojen aikana esiintyneistä näkijöistä.
Nostradamus syntyi Michel de Nostredameksi 16 -luvun aamunkoitteessa notaarille ja viljakauppiaalle. Varhaisina aikuisvuosinaan Nostradamus toimi apteekkina. Hän osallistui lääketieteelliseen kouluun jonkin aikaa, mutta hänet karkotettiin, kun hänen menneisyytensä apteekista löydettiin. Hänen elämänsä seuraavat vuodet käytettiin taistelussa ruttoa vastaan Ranskassa ja Italiassa.
Neljänkymmenen vuoden lopussa Michel de Nostredame muutti nimensä latinalaiseksi Nostradamusiksi ja alkoi julkaista okkulttisia traktaatteja. Hän alkoi kirjoittaa vuosittain almanakkeja, jotka sisälsivät tuhansia profetioita. Nämä almanakit alkoivat menestyä kaupallisesti varsin hyvin, ja niiden menestys sai monet arvostetut ihmiset pyytämään Nostradamukselta yksittäisiä astrologisia neuvotteluja.
Nostradamus ei kuitenkaan ollut erityisen astrologi, ja hänen laatimissaan kaavioissa on jatkuvasti yksinkertaisia tosiseikkoja. Yleensä hän pyysi asiakkaitaan toimittamaan omat astrologiset kartat hänen tulkittavakseen. Hänen almanakkaidensa ja yksityisten neuvottelujensa menestys sai Nostradamuksen toteuttamaan kunnianhimoisemman projektin, joka muodostui massiivisesta profeetallisten nelitahojen kirjasta, jonka jäännökset ovat tunnetuimpia teoksia.
Tuolloin astrologiaa tai profetioita ei pidetty harhaoppisina käytäntöinä, ja Nostradamusilla oli itse asiassa suhteellisen positiivinen suhde kirkkoon. Siitä huolimatta hän oli aina varovainen yllyttämästä inkvisition vihaan, varsinkin kun hänen profetiansa alkoivat herättää huomiota. Vaikka hän oli selvä, ettei hän käyttänyt mitään taikuutta profetioidensa tekemiseen, ihmiset alkoivat kuitenkin syyttää häntä siitä, että hän oli liitossa Paholaisen kanssa kertoakseen tulevaisuudesta.
Tapa käsitellä tätä, Nostradamus hämärtää profetiansa jonkin verran. Suurin osa hänen pääkokoelmansa profetioista on nelivetoisia, usein käyttämällä sanapeliä ja erilaisia klassisia kieliä piilottaakseen merkityksensä. Tämä mahdollistaa lisäksi useita tulkintoja jokaiseen nelivetoon, mikä auttaa varmistamaan, että ne, jotka haluavat löytää totuuden niistä, voivat yhdistää ne todellisiin tapahtumiin sellaisina kuin ne tapahtuvat.
Nostradamus vetosi voimakkaasti raamatullisiin vihjeisiin ja ennustuksiin tehdäkseen omia ennusteitaan tulevaisuudesta. Sen lisäksi, että hän lisäsi jonkin verran painoa kirjoituksilleen, se auttoi myös vahvistamaan hänen väitteitään, joiden mukaan hänen näkemyksensä olivat hengellisesti ohjattuja, eikä Paholaisen työtä. Monet Nostradamuksen ennustuksista viittaavat Vanhan ja Uuden testamentin tapahtumiin ja myös Raamatun hahmoihin.
Koko työnsä aikana Nostradamus hylkäsi ”profeetan” leiman pitäen sitä varattuna raamatullisille profeetoille, joita hän piti todella innoittamina suorasta yhteydestä Jumalaan. Hänen työnsä hän esitti sen sijaan rationalistina, joka tarkasteli planeettojen suuntauksia historiassa ja korreloi tulevat tapahtumat menneisyyden tapahtumiin. Toisin kuin monet muut historialliset profeetat, joista monia kirkko piti harhaoppisina, Nostradamus ei koskaan väittänyt käyttävänsä mitään transsin tai mystiikan erityismuotoja työssään, vaan esitti sen mieliharjoituksena, joka oli muodoltaan ja toiminnaltaan samanlainen kuin muut ajan luonnontieteet.
Nostradamus kuoli kihtiin vuonna 1566, 62 -vuotiaana, ennustettuaan oman kuolemansa sihteerilleen edellisenä iltana. Hänen teoksensa olivat edelleen melko suosittuja jonkin aikaa hänen kuolemansa jälkeen, ja suurin osa ennustuksista julkaistiin yhdessä vuonna 1568. Vaikka suurin osa hänen muista teoksistaan, kuten almanakka, joka johti hänen maineeseensa hänen elinaikanaan, tai Orus Apollo, pian hämärtyneinä, profetiat itse näkivät massiivisen elpymisen 19 -luvun okkulttisen herätyksen jälkeen. Nostradamuksen profetioita sovelletaan edelleen maailman suuriin tapahtumiin ja todennäköisesti myös tuleviin tapahtumiin.