Maur Othello on William Shakespearen traagisen näytelmän Othello päähenkilö. Hahmo on merkittävä sankarina, kuten Shakespearen päivinä rasismi oli laajalle levinnyt ja ei-valkoiset hahmot kuvattiin yleensä tietämättömiksi tai pahoiksi. Hän on myös epätavallinen sankari siinä mielessä, että hän kärsii tilasta, joka aiheuttaa raivon ja harhan. Hahmon tragedia on, että vaikka hän on rohkea ja loistava mies, hän saa aikaan oman kuolemansa sallimalla egon ja pelon hallita häntä.
Näytelmän alussa hahmoa kuvataan suureksi venetsialaisen armeijan kenraaliksi, joka on noussut valtaan monien rohkeiden tekojen kautta. Hän menee salaa naimisiin senaattorin tyttären Desdemonan kanssa, vaikka hänen isänsä lupaa ei saatu. Pari protestoi todellista rakkauttaan toisiaan kohtaan senaatin edessä ja saa lopulta luvan pysyä yhdessä ja mennä Kyprokseen, missä sota on käynnissä.
Othello on raivostuttanut Iagoa, joka on yksi hänen alaisistaan, ylentämällä toisen sotilaan nimeltä Cassio luutnantiksi. Iago, jolla on kenraalin täysi luottamus, yrittää saada hänet vakuuttuneeksi siitä, että Cassio ja Desdemona nukkuvat yhdessä. Hyvin heikkojen todisteiden perusteella traaginen sankari kääntyy Desdemonan puoleen lähes välittömästi ja tukahduttaa hänet tyynyllä heidän makuuhuoneessaan. Kun Iagon vaimo ilmoittaa kenraalille, että Desdemona oli täysin viaton, hän tappaa itsensä eikä joudu vankilaan.
Othellon käyttäytymisen motiivit ovat tutkijoiden jatkuvan spekulaation lähde. Eräs suosittu teoria viittaa siihen, että häntä inhoaa itsehillintä, koska hän ei usko olevansa tarpeeksi hyvä säilyttääkseen Desdemonan rakkauden. Heidän salaisuutensa, ei julkinen avioliitto, mainitaan todisteina tästä ajatuksesta.
Kuten kirjoitettu, hahmoa vaivaa päättämättömyys: hän epäsuorasti luottaa Iagoon, mutta edistää Cassioa, hän rakastaa Desdemonaa, mutta tappaa hänet, ja hänen sanotaan olevan rohkea, mutta tekee itsemurhan eikä tuomitse. Nämä ristiriitaiset impulssit saavat jotkut uskomaan, että hän on todella epävarma monista saavutuksistaan huolimatta. Jotkut tutkijat väittävät, että tämä itseluottamus on hahmon kohtalokas vika, joten hämmentävä Iago vaikuttaa häneen helposti.
Muut asiantuntijat pitävät Othelloa valtavan egon vaivana. Tekstien suoraviivainen lukeminen merkitsee sitä, että hahmo tappaa vaimonsa raivosta, kun hänet petetään. Tämä tulkinta viittaa siihen, että se ei johtaisi inhoon itsestään, vaan se, että rodulliset ja sosiaaliset ominaisuudet, jotka tekevät hänestä erilaisen, johtavat paremmuuskompleksiin. Tässä teoriassa se on Iagon jatkuva ääninen ylistys, joka saa kenraalin niin halukkaasti uskomaan mitä tahansa konna hänelle sanoo.
Tragedian päähenkilö on houkutellut näyttelijöitä sen alusta lähtien, ja sen ovat esittäneet monet kuuluisat ihmiset. Shakespearen johtavan näyttelijän Richard Burbagen uskotaan olleen ensimmäinen rooliin. Lavalla Henry Irving ja Laurence Olivier ovat esiintyneet hahmona raskaassa meikissä näyttämään mustilta. Afrikkalais-amerikkalaiset näyttelijät James Earl Jones, Paul Robeson ja Chiwetel Ejiofor ovat näytelleet myös näytelmän tunnetuissa tuotannoissa.
Yksi kuuluisa moderni lavastus tehtiin rodullisesti päinvastaisella tavalla, Patrick Stewartin pääroolissa, ja loput näyttelijät esittivät kokonaan mustat näyttelijät. Elokuvassa Laurence Fishburn, Billy Crudup ja Mekhi Phifer ovat ottaneet roolin. Kaikkiaan yli 15 näytön mukautusta on tehty 1920 -luvun jälkeen. Hahmo on edelleen yksi Shakespearen arvostetuimmista sankareista, ja roolia etsivät edelleen monet näyttelijät.