Puck on Englannin kansanperinteen ilkikurinen luontohahmo, joka on inspiroinut lukuisia hahmoja, mukaan lukien Shakespearen A Midsummer Night’s Dreamin saman nimen henki. Puck liittyy niin läheisesti ilkivaltaan ja hauskoihin rakastaviin persoonallisuuksiin, että termiä “pölyinen” käytetään joskus kuvaamaan henkilöä, jolla on itsenäinen sarja ja rakkaus käytännön vitseihin.
Tarinat hauskoista spriteistä ja hengeistä ovat yhteisiä monille maailman uskonnoille, ja jokin Puckin muoto on todennäköisesti ollut olemassa Britannian saarten kansanperinteessä vuosisatojen ajan. Tämä hahmo tunnetaan myös joskus nimellä Hob tai Will-o-the-wisp, ja A Midsummer Night’s Dream -sarjassa hän esiintyy myös nimellä “Robin Goodfellow”. Nämä muuttuvat nimet heijastavat Puckin jatkuvasti muuttuvaa persoonallisuutta.
Vaikka Shakespeare kuvaa Puckia yhtenä, erottamiskykyisenä yksilönä, alun perin termiä “kiekko” käytettiin kuvaamaan kaikenlaista ilkivaltaa rakastavaa luontohenkeä. Näitä henkiä väitettiin esiintyneen kaikenlaisissa muodoissa hämmentääkseen ihmisiä ja leikkiäkseen niitä. Esimerkiksi kadonneille matkamiehille saattaa näyttää, että he käyttävät valoja ja outoja ääniä ohjaamaan heitä vielä harhaan.
Puck väittää myös rakastavansa leikkiä maatilalla, mikä saa karjaeläimet levottomaksi ja tekee esimerkiksi maidon happamisen ja munien pilaamisen. Historiallisesti jotkut ihmiset käyttivät erilaisia viehätyksiä ja symboleja torjuakseen Puckin, pitäen hänen kepposia haittoina, jotka voivat mahdollisesti olla melko vahingollisia. Esimerkiksi maidon pilaaminen voi johtaa siihen, että viljelijä menettää työpäivän tai enemmän, mikä voi olla ongelma viljelijälle maitotuotteista riippuen.
Puckia kuvataan eri tavoin puun hengeksi, luonnonhengeksi tai poltergeistiksi. Luultavasti Puckia koskevat legendat syntyivät yrittäessään selittää outoja tapahtumia ja tapahtumia, jotka näyttivät uhkaavan järkevää ja loogista selitystä, aivan kuten poltergeisteja ja aaveita käytetään nykyään. Koska Puck ei olisi jumala, häntä ei olisi palvottu, mutta ihmiset luultavasti tekivät kuitenkin kunnioituksensa hänelle välttääkseen hänen vitsaamisen tai haitan.
Shakespearen ansiosta Puck on tunnettu mytologinen hahmo, ja siksi hänet viitataan usein popkulttuuriin, fantasiaromaaneihin ja niin edelleen. Puck esiintyy usein erityisesti brittiläisen mytologian uudelleenkertomuksissa, ja jotkut kirjoittajat ovat jopa muuttaneet hänet monimutkaiseksi ja hyvin kehittyneeksi hahmoksi, jolla on selkeät tavoitteet ja ajatukset perusongelmien lisäksi.