Ralph Bunche oli yhdysvaltalainen politologi ja diplomaatti, joka tunnettiin sovittelustaan israelilaisten ja palestiinalaisten välillä 1940 -luvulla. Hän oli vastuussa kahden ryhmän välisestä aseleposopimuksesta ja hänestä tuli ensimmäinen afroamerikkalainen, jolle myönnettiin Nobelin rauhanpalkinto. Ralph Bunche sai myös presidentti Lyndon Johnsonin vuonna 1971 Medalin vapauden, yhden Yhdysvaltojen kahdesta korkeimmasta siviilipalkinnosta.
Ralph Bunche syntyi Detroitissa, Michiganissa 7. elokuuta 1904, parturin ja amatööri -muusikon poikana. Kymmenvuotiaana hän muutti perheensä kanssa Albuquerqueen, New Mexico, toivoen parantaakseen vanhempiensa huonontunutta terveyttä. Valitettavasti he molemmat kuolivat muutamassa vuodessa, ja orvoksi jäänyt Ralph Bunche muutti Los Angelesiin, Kaliforniaan, missä hän asui isoäitinsä kanssa 13 -vuotiaana.
Ralph Bunche osallistui Jeffersonin lukioon Los Angelesissa, jossa hän erottui erinomaisuudestaan tutkijoissa ja keskustelussa. Bunche valmistui valediktoriksi, mutta hänet estettiin Los Angelesin apurahayhdistyksestä rodun vuoksi. Hän jatkoi akateemista uraansa Kalifornian yliopistossa Los Angelesissa (UCLA), jolle hän sai osittaisen stipendin. Hän työskenteli myös koko yliopisto -uransa ajan täydentääkseen apurahaa.
UCLA: ssa Ralph Bunche jatkoi erottumistaan eri aloilla. Hän oli malliopiskelija, joka menestyi keskustelussa, opiskelijapolitiikassa ja yleisurheilussa, ja valmistui jälleen valediktoriksi korkeimmalla latinalaisella kunnialla, summa cum laude. Ralph Bunche jatkoi maisterintutkinnon suorittamista valtiotieteestä Harvardin yliopistossa maksamalla opintonsa yliopisto -apurahalla ja lahjalta Los Angelesin mustien naisten järjestöltä, joka perusti stipendirahaston hänen nimessään. Valmistuttuaan tohtoriksi Harvardissa Ralph Bunche työskenteli professorina pääasiassa mustassa Howardin yliopistossa Washingtonissa, missä hän perusti valtiotieteen laitoksen.
Valmistuttuaan tohtoriksi. Vuonna 1934 Ralph Bunche vastusti rasismia ja segregaatiota ja perusti National Negro Congressin vuonna 1936. Hän jatkoi opintojaan myös Afrikan kenttätutkimuksen kautta ja julkaisi esitteitä poliittisista rodusuhteista Yhdysvalloissa ja koko maailmassa.
Ralph Bunche alkoi työskennellä Yhdysvaltain hallituksessa toisen maailmansodan aikana, ensin CIA: n edeltäjän strategisten palvelujen toimistossa ja myöhemmin ulkoministeriössä. Ralph Bunchesta tuli yksi Tyynenmeren suhteiden instituutin (IPR) johtajista yhdessä Alger Hissin kanssa. Vuonna 1945 Ralph Bunche osallistui Yhdistyneiden kansakuntien suunnitteluun ja sen peruskirjan laatimiseen sekä kansainvälisen ihmisoikeusjulistuksen luomiseen.
Ralph Bunchen työ Palestiinassa alkoi vuonna 1947 ja huipentui aseleposopimusten allekirjoittamiseen vuonna 1949. Vuotta myöhemmin hänelle myönnettiin Nobelin rauhanpalkinto saavutuksista alueella. Bunche jatkoi työtä rauhan hyväksi epävakailla alueilla, ja vuonna 1968 hänestä tuli Yhdistyneiden kansakuntien alisihteeri.
Ralph Bunche kuoli vuonna 1971, mutta hänen rauhan ja kansalaisoikeuksien perintö säilyy. Ralph Bunche on antanut nimensä luokkahuoneelle UCLA: ssa, Yhdysvaltojen vanhimmassa liittohallituksen kirjastossa ja puistossa New Yorkissa.