Aikojensa suosituin oopperasäveltäjä Gioachino Antonio Rossini on nykyään paljon vähemmän tunnettu paitsi oopperaharrastajat. Jotkut ihmiset saattavat tuntea hänet vain siksi, että osa hänen musiikistaan on toistettu hänen oopperasta William Tell televisiosarjan The Lone Ranger teemana, kun taas toiset ovat yksinkertaisesti kuulleet hänen nimensä Andrea Boccellin kappaleessa “I Love Rossini”. hänen vuoden 1999 albumiltansa Sogno.
Rossini syntyi Pesarossa, Italiassa vuonna 1792, isälle, joka soitti sarvea ja äidille, joka lauloi. Hänen musiikilliset vanhempansa aloittivat musiikillisen koulutuksensa, kun hän oli nuori, ja hänen ensimmäinen esiintymismahdollisuutensa oli soittaa kolmioa bändissä isänsä kanssa. Perhe kesti eroja sen jälkeen, kun Rossinin isä oli vangittuna Napoleonin myötätuntoisena, jonka aikana hän opiskeli cembaloa.
Hänen musiikilliset opintonsa etenivät siihen pisteeseen, että hän lauloi kirkon sooloja 10 -vuotiaana. hän asetti musiikin ensin librettoon, ja vaikka se esitettiin vasta myöhemmin, tämä teos Demetrio e Polibio oli hänen ensimmäinen oopperansa.
Teini -ikäisensä loppuun mennessä, joista jälkimmäinen vietettiin Bolognassa, hän oli oppinut sellon, saanut konservatorion palkinnon kantaatista ja esittänyt oopperan, mutta ei sitä, jonka hän oli kirjoittanut ensin. Hänen kappaleensa vetosivat välittömästi. Hän vietti jonkin aikaa oopperoiden kirjoittamisessa Venetsiassa ja Milanossa ennen kuin palasi Bolognaan, missä hänestä tuli kahden Napolin teatterin musiikillinen johtaja.
Rossini loi 20 oopperaa vuosina 1815–1823, mukaan lukien Il barbiere di siviglia tai Sevillan parturi, jonka hän väitti kirjoittaneen 12 päivässä. Floppi ensimmäisessä esityksessään, koska kilpailu olemassa olevan oopperan kanssa on erilainen libretto, mutta perustuu samaan alkuperäiseen lähteeseen, Pierre Beaumarchaisin näytelmään Le Barbier de Séville. Tämä innokkuuden puute ei kestänyt kauan, ja työstä tuli hänen kestävin osuma. Toinen merkittävä teos tältä ajalta oli La Cerenterola tai Cinderella.
Vietettyään lyhyen ajan Veronassa ja vierailtuaan Englannissa Rossinista tuli Pariisin Théâtre-Italienin musiikillinen johtaja ja sittemmin Ranskan kuninkaan pääsäveltäjä. Vuosi 1829 merkitsi sekä Guillaume Tellin että William Tellin tuotantoa, hänen viimeistä oopperaansa, ja paluuta Bolognaan. Stabat Materin kirjoittamisen jälkeen hän jäi eläkkeelle säveltämisestä.
Hänen elämänsä loppu kului Pariisissa, kun hän oli viettänyt jonkin aikaa Firenzessä, ja Pariisissa hän antoi enemmän valtaa nautintoihin sekä ruoanlaitosta että syömisestä, lainaten nimensä useille ruokalajeille, mukaan lukien Tournedos Rossini. Lopulta hän palasi säveltämiseen, mutta keskittyi pieniin kappaleisiin yksityissuoritusta varten. Hän kuoli Ranskassa vuonna 1868.