Rupert Murdoch (syntynyt 11. maaliskuuta 1931) on kiistanalainen monikansallinen mediamagni. Australiassa syntynyt Murdoch rakensi sanomalehtien ja tabloidien imperiumin, joka levisi Australiasta Englantiin, Yhdysvaltoihin ja sen ulkopuolelle; laajentumassa televisioon, elokuviin, Internetiin ja viimeksi talousuutisten markkinoille. News Corp., Murdochin holdingyhtiö, on tullut hänen nimensä synonyymiksi.
Nuori Rupert Murdoch osallistui Oxfordin yliopistoon, jossa hän opiskeli politiikkaa ja taloutta samalla kun hän kirjoitti artikkeleita opiskelijalehtiä varten. Isänsä kuoleman myötä hän perii määräysvaltaosuuden Adelaidesta, News Limitedistä, Australiasta, joka julkaisi paikallisen The News -lehden.
Vuonna 1953 Rupert Murdoch lähti Oxfordista ja tuli News Limitedin toimitusjohtajaksi vain löytääkseen isänsä jättäneen monia velkoja. Myytyään useita osakkeita eri sanomalehdistä Rupert Murdoch palasi jaloilleen vain kolme vuotta myöhemmin onnistuneilla hankkeilla, joihin kuului viikoittainen televisiolehti TV Week. Ylimääräinen kassavirta antoi Murdochille mahdollisuuden lainata rahaa uusien hankkeiden rahoittamiseen.
Murdoch osti lisää sanomalehtiä, joiden levikkeitä oli suuremmissa osissa Australiaa, ja osti myös Sydneystä peräisin olevan Daily Mirror -lehden. Vuonna 1964 Murdoch perusti Australian ensimmäisen kansallisen sanomalehden The Australian, jota hän oletettavasti aikoi käyttää poliittisen kunnioituksen saamiseksi.
Vuonna 1968 Rupert Murdoch laajeni Isoon-Britanniaan hankkien määräysvallan The News of the World, aikansa suosituin englanninkielinen sanomalehti, jonka kansainvälinen levikki on yli 6 miljoonaa. Murdoch osti myös The Sun -nimisen brittiläisen aikakauslehden, jonka hän muutti menestyväksi tabloidiksi.
Vuoteen 1973 mennessä Rupert Murdoch katsoi Yhdysvaltoja. Ostamalla erilaisia sanoma- ja aikakauslehtiä hän perusti tabloidin Star ja osti vuonna 1976 The New York Postin. Murdoch meni niin pitkälle, että hänestä tuli Yhdysvaltain kansalainen vuonna 1985 ostaakseen amerikkalaisen televisioaseman FOX Network, joka on erittäin suosittu verkko nuorten katsojien keskuudessa.
Tämän menestyksen jälkeen Murdoch käynnisti Fox News Channelin vuonna 1996, 24 tunnin kaapeliaseman, joka on suunniteltu kilpailemaan CNN: n kanssa. Vuonna 2003 News Corp. osti 34%: n osuuden Hughes Electronicsista, joka omistaa johtavan satelliittiyhtiö DirecTV ™: n. Murdochin kiinnostus televisioon ja satelliittiin ei kuitenkaan koske Yhdysvaltoja.
BskyB, johtava brittiläinen satelliittiyhtiö, The National Geographic Channel, The History Channel ja Nickelodeon ovat kaikki osittain Rupert Murdochin omistuksessa. Muut News Corp. -lipun alla olevat televisioasemat ulottuvat Italiaan, Uuteen -Seelantiin, Aasiaan ja muihin maihin.
Vuonna 2005 Murdoch’s News Corp. osti Intermix Media Incorporatedin, joka on erittäin suosittu online -seurustelukeskuksen, MySpace, omistaja. Murdoch osti myös määräysvallan IGN Entertainmentissä, multimediavideopohjaisessa yrityksessä, joka omistaa verkkosivustoja, kuten AskMen, GameSpy ja RottenTomatoes.
Vaikka kukaan ei väitä Rupert Murdochin menestystä, News Corp.:n omistamat yhteisöt ovat joutuneet tarkastelun kohteeksi poliittisten näkemysten puolesta, jotka näyttävät ylivoimaisesti heijastavan Murdochin omia ennakkoluuloja. Yhdysvalloissa, Murdochin adoptiomaassa, moguli on kristillisen konservatiivisen näkemyksen ja oikeistolaisen republikaanipuolueen selkeä kannattaja. Hän tuki julkisesti Ronald Reagania, Pat Robertsonia ja viimeksi George W. Bushia sekä presidentinvaaleissa 2000 että 2004. Jotkut uskovat, että Murdochin omistuksessa olevat tiedotusvälineet on suunnattu edistämään konservatiivista asialistaa.
Merkittävä esimerkki Irakin sodan rakentamisen aikana vuonna 2003 australialainen The Bulletin -lehti haastatteli Murdochia. Haastattelu paljasti Murdochin tukevan voimakkaasti sotaa ja mainitsi öljyn hinnan laskun ensisijaiseksi syyksi; kannan, jonka hän julkisti myös viime viikolla haastattelussa America’s Fortune Magazine -lehdelle. Hämmästyttävässä sattumassa Britannian The Guardianin 17. helmikuuta 2003 julkaistun artikkelin mukaan jokainen News Corp.: n 175 sanomalehdestä ympäri maailmaa on myös toimitettu Irakin sodan hyväksi.
FOX News Network (FNN), ”oikeudenmukainen ja tasapainoinen” uutinen, jonka iskulause on ”raportoimme, sinä päätät”, on myös saanut kritiikkiä, jotka uskovat sen olevan uuskonservatiivinen, antiliberaali. Vuotaneet muistiinpanot puhujapisteistä, jotka kiertävät puolueellisuutta pyörittääkseen konservatiivisen puolueen linjaa, ovat saaneet jotkut kriitikot luokittelemaan aseman uudelleen mielipiteeksi, kun taas toiset pitävät sitä teatterina. Takaisku ulottui inspiroivaan dokumentintekijään Robert Greenwaldiin, Outfoxed: Rupert Murdochin sota journalismiin, joka sisältää FOXin entisten työntekijöiden haastatteluja ja kertoo, mitä Greenwald ja muut uskovat todistavan tarkoituksellisesti rakennetusta puolueellisuudesta verkossa.
Journalististen huolenaiheiden keskellä Rupert Murdochin vuoden 2007 5.6 miljardin dollarin (USD) tarjous ostaa Dow Jones ja yksi maan arvostetuimmista sanomalehdistä, The Wall Street Journal, sai paljon huolta. Mutta Murdoch vaikuttaa pysäyttämättömältä. Elokuun 2007 alussa julkaistujen FOX -raporttien mukaan kauppa oli hyväksytty ja News Corp. -yrityksen osto jatkuu. Dow Jones omistaa myös monia vaikutusvaltaisia taloussivustoja, mukaan lukien MarketWatch.
Rupert Murdoch on asettanut itsensä käyttämään hämmästyttävää vaikutusvaltaa maailmanlaajuisesti, kun hänen sanomalehdet, aikakauslehdet, televisioverkot ja verkkosivustot tavoittavat päivittäin miljardeja kotitalouksia. Jokaisen lisähankinnan yhteydessä herää kysymyksiä tämän kasvavan monopolin mahdollisista vaikutuksista ja sen vaikutuksista liiketoimintaan, talouteen, politiikkaan, markkinoiden kilpailuun ja yhteiskuntaan.