Sid Vicious, syntynyt Simon John Ritchieksi vuonna 1957, oli yksi punkrock -liikkeen tärkeimmistä pelaajista The Sex Pistols -bändin basistina. Tavallaan Sid Viciousistä tuli surullisempi kuin kuuluisa. Häntä syytettiin tyttöystävänsä Nancy Spungenin kuolettavasta puukotuksesta vuonna 1978, ja oikeudenkäyntiä odotellessaan hän kuoli vuonna 1979. Puhtaan heroiinin (yleensä lääke on laimennettu) heroiinin yliannostukseen. On tärkeää huomata, ettei Vicious koskaan väittänyt tietävänsä puukotuksesta, eikä voinut muistaa sitä, ja että Nancyn kuolemasta syntyi useita muita teorioita. Molemmat olivat niin syvästi uppoutuneet heroiinihuoltoon, että kaikki teoriat Nancyn ja Sidin kuolemasta ovat mahdollisia.
Ennen Nancyn ja Sidin kuolemaa musiikin tuottaja Malcolm McClaren, yksi punk -liikkeen ja myöhemmin New Wave -liikkeen suurista liikkujista ja ravistajista, oli värvänyt Sidin korvaamaan Glen Matlockin Sex Pistolsissa. 20 -vuotiaana Vicious oli jo soittanut useissa brittiläisissä bändeissä, jotka eivät olleet voittaneet Sex Pistolsin suosion kaltaista suosiota. On reilua sanoa, että hänen musiikkiaan ei koskaan juhlittu, ja hänet tunnettiin melko paljon ”kolmen sointu” -miehenä, jolla oli enemmän asennetta kuin kykyä basistiksi.
Kun hän muutti nimensä Sid Viciousiksi, se todella kuulosti siltä, että mies oli melko vihamielinen. Tämä pitää tietyssä määrin paikkansa, ja Sex Pistols oli nimenomaan vihamielinen, hallituksenvastainen ja anarkiaa kannattava. Kuitenkin itse nimen antoi Sidille ystävä John Lydon, jolla oli hamsteri nimeltä Sid Vicious.
Vicious oli jo suuri Sex Pistolsin fani, kun häntä pyydettiin liittymään heidän bändiinsä vuonna 1977, mutta hänen tapaamisensa Nancy Spungenin kanssa osoittautuisi tuhoavan bändin sisältä, aivan kuten se lopulta tuhosi nämä kaksi nuorta. Nancy oli riippuvainen heroiinista, ja pian myös Sid. Heidän suhteensa oli räjähtävä ja joskus väkivaltainen, ja se vaikutti syvästi Sidin suorituskykyyn. Sid/Nancy -suhteeseen liittyvä historia johti taisteluun bändissä ja sen hajoaminen vain vuosi sen jälkeen, kun Sid oli liittynyt.
Silloin Nancy toimi Sidin managerina, ja Sid Viciousilla oli keikkoja solistina. Syksyllä 1978 Nancy oli kuollut, ehkä Vicious tappoi hänet, ja vaikka hän nauhoitti muutaman kappaleen, hän myös kuoli pian. Sid Vicious ilmaisee ehkä parhaiten punk -rock -liikkeen pahimmat puolet ja myöhemmät liikkeet, kuten Grunge -liike 90 -luvun alussa. Itse asiassa Nirvanan Kurt Cobainin kuoleman ja hänen suhteensa Courtney Loveen välillä on vedetty toistuvasti yhtäläisyyksiä.
Parhaimmillaan punkrock oli taantumuksellinen, kriittinen perustamiselle ja erityisesti suunniteltu erilaiseksi ja raakaksi, erityisesti tarkoitettu vastaamaan diskon “purkitettuun” suosioon ja palauttamaan live -esitysten energia. Pahimmillaan se kannusti huumeiden käyttöä, väkivaltaa ja nihilismiä. Vicious saattoi olla punk -rockin tunnetuin ”kasvot”, mutta hän erottuu selvästi myös esimerkkinä siitä, mitä voi tapahtua, kun ehdotettu elämäntapa on se, jota noudatetaan. Hän otti elämänsä nopeasti, kuoli nuorena filosofiana vakavasti ja teki juuri niin jättäen tuhon jäljen polulleen.