Soseki Natsume on yksi Japanin arvostetuimmista Meiji -ajan kirjailijoista. Soseki Natsume, joka syntyi Edossa, nyt nimeltään Tokio, vuonna 1867, kuoli vuonna 1916 49 -vuotiaana. Soseki Natsume ihastui kouluvuosinaan kiinalaiseen kirjallisuuteen ja runouteen, ja nämä vaikutteet näkyvät hänen kirjoituksissaan, joissa on monia ainutlaatuisia kiinalaisia ominaisuuksia . Natsume Soseki vietti suurimman osan elämästään tutkijana ja opiskeli englantia taitavasti ja brittiläistä kirjallisuutta. Hän aloitti kirjoittamisen kokopäiväisesti vasta vuonna 1907.
Soseki Natsume syntyi Kinnosuke Natsumeksi ja aloitti elämän ei -toivotuna lapsena, kuudenneksi alaikäisestä ja vähenevästä samuraiperheestä. Hänen vanhempansa olivat vanhempia eivätkä olleet kiinnostuneita lapsen kasvattamisesta, ja he torjuttivat pojan kotitalouden palvelukseen yhdeksän vuoden ikään asti. Kun hän palasi perheeseensä, hänen äitinsä oli innokas tapaamaan häntä, mutta hänen isänsä oli suhteellisen kiinnostunut, ja vanhemman ja lapsen suhteet olivat teema, jota Soseki Natsume tutki suuressa osassa myöhempiä kirjoituksiaan. Hänen äitinsä kuoli, kun hän oli 14 -vuotias, ja hän kääntyi lohdutukseen kirjallisuuden puoleen.
Vaikka Soseki Natsume halusi olla kirjailija, hänen perheensä paheksui voimakkaasti, ja kun hän tuli Tokion yliopistoon vuonna 1884, hän aikoi kouluttaa arkkitehdin. Hän päätti opiskella myös englantia, koska hän ajatteli, että se voisi edistää hänen uraansa. Kuitenkin vuonna 1887 hän tapasi Masaoka Shikin, joka rohkaisi häntä toteuttamaan unelmiaan tulla kirjailijaksi. Soseki Natsume alkoi käyttää nimeä Soseki, kiinalainen idioma, joka tarkoittaa “itsepäistä”, tällä hetkellä allekirjoittamaan runonsa, koska hän uhmasi perhettään. Vuonna 1890 hän tuli Tokion yliopiston englannin kielen laitokseen hyläten perheensä suunnitelmat häntä kohtaan.
Valmistuttuaan vuonna 1893 Soseki Natsume opetti useissa japanilaisissa kouluissa ja julkaisi haiku- ja kiinalaista runoutta eri sanomalehdissä. Vuonna 1896 hän meni naimisiin Kyoko Nakanen kanssa ja asettui hänen kanssaan Kumamotoon. Vuonna 1900 hän voitti Japanin hallituksen apurahan brittiläisen kirjallisuuden opiskeluun ja matkusti Britanniaan, jossa hän vietti kaksi ”elämäni epämiellyttävintä vuotta”. Hänellä ei ollut varaa yliopistomaksuihin Isossa -Britanniassa ja hän käveli eri majoitustiloissa lukemisen aikana, mikä sai hänen ystävänsä ajattelemaan, että hän oli menettämässä mielensä. Palattuaan Japaniin hänestä tuli englanninkielisen kirjallisuuden professori Tokion keisarillisessa yliopistossa.
Soseki Natsumen ensimmäinen ja luultavasti tärkein teos on I Am A Cat, joka ilmestyi alun perin novellina kuja -kissan näkökulmasta vuonna 1905. Lukijat ylistivät teosta, ja Soseki Natsume laajensi sen täyspitkäksi kirjaksi. Kissan omistaja Kushami on selvästi parodia itse Natsumesta. Vuonna 1907 Natsume luopui yliopistosta ja kirjoitti Asahi Shimbumille, suurelle japanilaiselle lehdelle, ja alkoi kirjoittaa kokopäiväisesti.
Soseki Natsume kirjoitti laajan valikoiman romaaneja, jotka käsittelevät erittäin satiirista tyyliä erilaisista ihmistilanteista hänen lyhyen elämänsä aikana, jolloin hänen kirjailijauransa kukoisti. Niihin kuuluivat Botchan (1906), Sanshiro (1908), And Then (1909), The Wayfarer (1912) ja Inside My Glass Doors (1915). Natsume oli erittäin tuottelias kirjailija, joka pystyi kynään 18 romaania vuosina 1905–1916 ja kuoli 19., Valo ja pimeys, keskeneräisenä vuonna 1916.
Soseki Natsumen toinen tunnetuin teos on Kokoro (1914), tutkimus Japanista Tokugawa Shogunateen laskun jälkeen, jossa on epäselviä ja koskaan täysin muodostuneita hahmoja. Kokoro kertoo rakkaudesta, petoksesta ja lopullisesta itsemurhasta, ja kirja soi kuin herkkä kiinalainen runo, joka paljastuu palasina kerrallaan. Monet Soseki Natsumen kirjat käsittelevät rakkauden, perheen ja hämmennyksen aiheita, mikä viittaa siihen, että hän on saattanut elää hieman katkeraa elämää. Hänen perintönsä japanilaiselle kirjallisuudelle on kuitenkin monumentaalinen, ja hänen työnsä vaikutti voimakkaasti useimpiin 20 -luvun japanilaisiin kirjailijoihin.