Sylvia Plath oli amerikkalainen runoilija ja kirjailija. Hän kärsi masennuksesta ja lopulta teki itsemurhan. Plath muistetaan voimakkaista runoistaan, kuten ”Isä ja peili”, mutta hänet muistetaan myös voimakkaasta romaanistaan Kellopurkki.
Bell Jar, joka julkaistiin alun perin vuonna 1963, oli Sylvia Plathin ainoa julkaistu romaani ja sitä pidetään amerikkalaisena klassikkona. Bell Jar on ainakin osittain omaelämäkerrallinen ja Plath syventyy oman nuoruutensa masennukseen ja ahdistukseen Estherin luonteen kautta. Esther voittaa suuren New Yorkin aikakauslehden vierailevaksi toimittajaksi ja sen jälkeen Esther päättää, että hänen on ryhdyttävä kirjailijaksi.
Keskittymällä unelmiensa uraan Esther kyseenalaistaa ja joskus ei kyseenalaista omia näkemyksiään moraalista ja käyttäytymisestä. Kellopurkki katsoo synkän, rehellisen katseen lahjakkaaseen nuoreen, joka yrittää ymmärtää, kuka hän on. Estherin luonteen perusteella Plath tutkii yhteiskunnan reaktioita naisten kunnianhimoisuuteen miehillä.
Sylvia Plath syntyi 27. lokakuuta 1932 ahkera vanhemmille. Plath valmistui lukiosta suorilla As. Hän osallistui yliopistoon stipendillä ja voitti toisen apurahan Cambridgeen, Englantiin opiskelemaan runoutta. Siellä hän tapasi ja meni naimisiin toisen runoilijan Ted Hughesin kanssa. Sylvia ja Ted menivät naimisiin vuonna 1956 ja saivat lapsen, joka syntyi vuonna 1960 ja toisen lapsen, joka syntyi vuonna 1962.
Plath seurasi miehensä esimerkkiä ja lähti akateemisesta maailmasta freelance -kirjailijaksi. Hänellä oli valtava paine ansaita tarpeeksi tuloja kirjoittamisesta, varsinkin kun hän yritti kasvattaa kahta pientä lasta. Kun Plath sai tietää, että hänen miehensä petti häntä, se lisäsi hänen masennustaan ja kasvavaa paniikkitunnetta.
Plath oli rikkonut jalkansa itse leikkaamalla itsensä ja kokenut merkittävää laihtumista ja unettomuutta. Hän haki apua psykiatrilta, ja hänen kerrottiin kertoneen yrittäneensä ottaa henkensä, kun hän oli parikymppinen. Koska sairaalan vuoteet olivat tuolloin täynnä, psykiatri seurasi häntä avohoidossa. Plath teki itsemurhan 31 -vuotiaana laittamalla päänsä omaan kaasu -uuniinsa 11. helmikuuta 1963.