Tomoe Gozen oli naissamurai Genpein sodan aikana vuosina 1180–1185. Vaikka naissoturit eivät olleet harvinaisia Japanissa tuolloin, Tomoe on yksi harvoista naissamuraista, joka on erittäin koulutettu ja taitava ratsastusta, jousiammuntaa ja miekka taistelua. Hän oli vanhempi kapteeni kenraali Minamoto no Yoshinakan alaisuudessa ja joko hänen palvelijansa tai puolisonsa lähteestä riippuen. Hänen sukunimensä ei ole tiedossa, koska Gozen on yksinkertaisesti otsikko, vähän kuin “Lady”.
Varhaisin kirjallinen lähde Tomoe Gozenista on peräisin 14 -luvun japanilaisesta klassikosta The Heike Tale, joka puolestaan on peräisin suullisesta perinteestä. Tämä lähde kuvailee häntä melkein yliluonnollisesti vahvaksi, erittäin kauniiksi ja ylittää miespuoliset kollegansa taidoiltaan ja rohkeudeltaan.
21. helmikuuta 1184 Yoshinaka ja Tomoe Gozen taistelivat ratkaisevan taistelun Yoshinakan serkkua Minamoto no Yoritomoa vastaan. Yoshinakan joukot olivat ylimääräiset ja Yoshinaka tiesi menettäneensä taistelun ja kehotti Tomoa pakenemaan. Heike -tarina kertoo, että hän totteli häntä, mutta vangittuaan pään viholliselta.
Muut lähteet kuvaavat suuresti hänen tekojaan tämän viimeisen taistelun aikana. Jotkut sanovat, että hän juoksi Yoshinakan pään kanssa estääkseen sen joutumisen vihollisen käsiin. Toiset kertovat, että hän kieltäytyi lähtemästä Yoshinakasta ja taisteli hänen rinnallaan, kunnes molemmat kuolivat. Niillä, jotka sanovat, että hän pakeni henkensä kanssa, on myös vaihtoehtoisia loppuja; hän joko teki itsemurhan tai tuli nunnaksi Yoshinakan kuoleman jälkeen.
Tomoen elämää ympäröivä mysteeri ja legenda sekä hänen poikkeukselliset taitonsa, rohkeutensa ja kauneutensa ovat saaneet jotkut uskomaan, että hän oli muinaisen japanilaisen jokijumalattaren jälleensyntymä. Joka tapauksessa hän on pysynyt suosikkina japanilaisessa kirjallisuudessa ja perinteissä tähän päivään asti. Tomoe Gozenin versioita voi nähdä Japanissa mangassa, animeissa ja draamassa sekä yhdysvaltalaisen kirjailijan Jessica Amanda Salmonsonin fantasiaromaanien trilogiassa.