Walter Cronkite on luultavasti yksi tunnetuimmista nimistä televisio journalismin menneisyydessä. Hänen tiedotuksensa eri tapahtumista, kuten presidentti Kennedyn kuolemasta, Watergate -skandaalista, Yhdysvaltain ensimmäisestä Moonwalkista, ja hänen kommenttinsa lähes katastrofiin päättyneessä Apollo 13 -operaatiossa ovat ikonisia amerikkalaisessa televisiossa. Hänet kerrottiin aikoinaan “Amerikan luotetuimmaksi mieheksi”, koska hän oli suorassa asennossaan, kattavasti ja koska hänet on liitetty raportointiin monista 20 -luvun jälkipuoliskon määrittelevistä tapahtumista. erityinen toimittaja ja ankkuri CBS -uutisille.
Cronkite on syntyperäinen missourilainen, tohtori Leland Walter Cronkiten lapsi. Hän syntyi vuonna 1916 ja asui Missourissa kymmenvuotiaaksi asti, jolloin perhe muutti Houstoniin, Texasiin. Texasissa hän kävi lukion ja lukion ja sitten lyhyesti Texasin yliopistossa Austinissa. Walter Cronkite lähti yliopistosta ennen valmistumistaan vetäen halustaan jatkaa uraa journalismissa.
Työskenneltyään useissa sanomalehdissä Cronkite sai ensimmäisen lähetysaseman WKY -radioasemalla Oklahoma Cityssä. Vuoteen 1936 mennessä hän työskenteli Kansas Cityssä Missourissa KCMO: ssa, missä tapasi tulevan vaimonsa Mary Elizabeth Maxwellin. Pari meni naimisiin vuonna 1940, ja heidän avioliitonsa, toisin kuin monet muut nykyiset julkkisavioliitot, kesti vain ujo 65 vuotta, kunnes Mary kuoli vuonna 2005.
Vuonna 1937 Walter Cronkiteista tuli United Pressin toimittaja ja hän alkoi kuvata toisen maailmansodan ponnisteluja paikan päällä. Tämä rohkea esitys toi hänelle huomattavan huomion, ja Edward R.Murrow kuunteli häntä vuonna 1950 liittyäkseen uuteen televisioverkkoon CBS. Termiä televisioankkuri käytettiin ensimmäisen kerran kuvaamaan Cronkite’n katsausta ensimmäisistä televisiossa televisioiduista demokraattien ja republikaanien yleissopimuksista vuonna 1952. Vuonna 1953 Cronkite isännöi suosittua uutisiin perustuvaa historiasarjaa You Are There, joka esitettiin läpi vuoden 1957 ja joka elvytettiin ja jatkettiin uudelleen teini 1970 -luvulla.
Cronkite ansaitsi pääankkurin aseman vuonna 1962, jollakin tavalla uransa määrittelevä asema, kun hänestä tuli CBS Evening Newsin isäntä. Tämän työn alkuvaiheessa NBC -uutiset voittivat CBS: n vahvasti luokituksissa. CBS aloitti hitaan indeksoinnin huipulle ja lopulta lyö NBC: n ohjelman johdonmukaisesti luokituksissa vuoteen 1970 mennessä.
Televisiotoimittajana Walter Cronkitea muistetaan paitsi siitä, että hän kattoi joitain Yhdysvaltojen historian tärkeimpiä tapahtumia, kuten lisäsi satunnaisen mielipiteensä Vietnamin sodan elinkelpoisuuden puutteesta, mutta hänellä oli myös selkeä puheääni, johon monet voisi liittyä. Hän opetti erityisesti puhumaan hitaammin, noin 120 sanaa minuutissa. Muut toimittajat puhuivat yleensä 150–160 sanaa minuutissa.
CBS pakotti Cronkiten eläkkeelle vuonna 1980, koska tuolloin verkolla oli pakollinen ”jäädä eläkkeelle 65” -käytäntö. Hän on edelleen aktiivinen journalismin maailmassa, osallistuu hyväntekeväisyysjärjestöihin ja ilmaisee mielipiteensä Amerikan politiikasta, mukaan lukien viime aikoina tunteensa Yhdysvaltojen ja Irakin sodan epäonnistumisesta, jota hän vertaa Vietnamiin. Hän esiintyy edelleen henkilökohtaisesti, esiintyy ääneen- ja kerronnassa ja on edelleen tärkeä ääni Amerikassa. Lisäksi Walter Cronkite on saanut lukuisia palkintoja, mukaan lukien presidentin vapauden mitali. Hän on osoittanut kykynsä muuttua ajan mukana kirjoittamalla blogia Huffington Postille. Amerikkalaiset tuntevat hänet usein CBS Evening News -lehden allekirjoituslausunnollaan: “ja näin se on.”