Wilkie Collins oli viktoriaanisen aikakauden brittiläinen kirjailija, Charles Dickensin läheinen ystävä ja yksi aikansa innovatiivisimmista kirjailijoista. Hänen tunnetuimpia sarjamuotoisia teoksia ovat Kuukivi, ensimmäinen etsivä romaani koskaan, ja Nainen valkoisessa. Molemmat teokset käyttävät ensimmäisen persoonan kerrontaa, mutta sisältävät myös useita kertojia (samanlainen kuin epistolaarinen romaani), aivan kuten Bram Stokerin Draculan tapauksessa, joka on saattanut olla innoittamana häntä jatkaneen Wilkie Collinsin teoksesta.
Wilkie Collins syntyi Englannissa vuonna 1824. Hänen isänsä oli taidemaalari ja saattoi olla inspiraationa taiteilijahahmolle romaanissa Piilota. Kun Wilkie Collins oli teini -iässä, hänen isänsä William päätti viedä vaimonsa ja kaksi poikaansa Italiaan opiskelemaan maalausta vuodeksi. Wilkie Collins sai paljon eurooppalaisilta matkoiltaan, mikä näkyy myöhemmin pitkälti hänen romaaneissaan. Toisin kuin Dickens, Wilkie Collins asettaa usein ainakin osan romaaneistaan ja näytelmistään Englannin ulkopuolelle lisätäkseen leimahdusta ja draamaa hänen sensaatiomaiseen kirjoitustyyliinsä.
Palattuaan Englantiin Wilkie Collins päätti ensin opiskella lakia. Opiskellessaan kirjailija työskenteli ensimmäisen romaaninsa Iolani parissa, joka julkaistiin vasta 20 -luvun lopulla. Collinsin isä kuoli vuonna 1847, jolloin kirjoittaja kirjoitti isänsä elämäkerran, joka julkaistiin vasta vuonna 1848. Hänen ensimmäinen kaunokirjallisuutensa Antonina julkaistiin kaksi vuotta myöhemmin.
Vuonna 1851 Wilkie Collins tapasi Dickensin ja aloitti kahden vuosikymmenen ystävyyden, joka mahdollisti Collinsin menestymisen. Hän julkaisi useita romaaneja Dickensin lehdessä ”All The Year Round” ja osallistui usein Dickensin muun menestyvän julkaisun ”Household Words” kirjoittamiseen.
Suurimman osan aikuiselämästään, vaikkakin varsin tuottavaa ja menestyksekästä, hän oli valitettavasti riippuvainen oudiumista, joka on peräisin laudanumista. Hän kärsi niin sanotusta reumaattisesta kihdasta, joka oli luultavasti nivelreuma. Hän asui myös “perinteisen” moraalin ulkopuolella. Hän oli romanttisessa suhteessa kahden naisen, Caroline Gravesin ja Martha Ruddin kanssa. Martalla hänellä oli kolme lasta, mutta he eivät koskaan menneet naimisiin. Carolinen kanssa hänellä oli parisuhde ja hän asui joskus hänen kanssaan.
Koko elämänsä ajan Wilkie Collins kirjoitti yli 20 romaania ja 15 näytelmää. Hän julkaisi myös lukuisia tietokirjoja. Yleisö ihaili hänen teoksiaan lähes kaikkialla, mutta kriitikot hyökkäsivät usein hänen teoksensa, erityisesti Armadale -romaanin takia, koska he asuivat liikaa roistoissaan. Tämän romaanin, jos sitä luetaan tänään, pidetään voittajana, kun hän tutkii loistavasti antisankarin psyykkiä.
Myöhemmät Kuukiviä seuraavat teokset olivat vähemmän jännittäviä ja niissä käsiteltiin enemmän sosiaalista kritiikkiä ja kommentteja, paljon Dickensin jäljitelmässä. Jotkut kriitikot uskovat, että tämä muutos oli yritys sovittaa hänen luonteensa oletetut puutteet, jotka johtivat hänet oopiumiriippuvuuteen, ja hänen asioistaan kahden naisen kanssa samanaikaisesti. Toiset taas uskovat, että Wilkie Collins otti Dickensin soihdun kommentoidessaan sosiaalista epäoikeudenmukaisuutta. Kuukivi julkaistiin vuonna 1868, ja Dickens kuoli kaksi vuotta myöhemmin.
Wilkie Collinsin uskotaan arvostavan eniten teostaan The Woman in White. Kun hän kuoli vuonna 1889, hänen hautakivi merkitsee hänet sen tekijäksi eikä mainitse muita romaaneja. Kun opiskelee viktoriaanisia kirjailijoita, Collinsin teos on erinomainen kumppani Dickensin myöhempiin romaaneihin. Dickens ja Collins rakastivat mysteerin ja yllätyksen elementtiä, ja tämä tapahtuu useammin Dickensin myöhemmässä työssä. Monet uskovat, että Dickensin ja Wilkie Collinsin välinen ystävyys voidaan suoraan jäljittää teoksista, jotka he julkaisivat pitkäaikaisen ystävyytensä aikana.