Yama on hindulainen kuoleman jumala. Hän on yksi hindujumaluista, joka matkusti kauimpana maailmassa, ja hän on voimakkaasti esillä japanilaisessa mytologiassa, jossa häntä kutsutaan usein Enma Dai-O: ksi, ja myös kiinalaisessa myytissä, jossa häntä usein kutsutaan Yaniksi.
Yama kuvataan yleensä sinisenä miehenä, joka ratsastaa valtavalla mustalla puhvelilla ja jolla on nuija ja silmukka. Joskus sanotaan myös, että Yama näyttää erilaiselta pahoille ihmisille ja hyville ihmisille. Pahoille sanotaan, että hänellä on valtavat raajat, ohuet, höyryävät huulet, silmät, jotka ovat syviä kuin avaruus, ja palavan tulen hiukset. Hänen mielestään hän näyttää olevan kaunis hahmo, joka on muodoltaan samanlainen kuin Vishnu, neljällä kädellä ja iloisilla silmillä. Hänellä on kaksi koiraa, jokaisella neljä silmää. Heidän sanotaan ohjaavan polkua alamaailmaan, ja he ovat sen mahtavan koiran jälkeläisiä, joka vartioi Indran jaloa karjalaumaa.
Yama ja hänen sisarensa Yami olivat auringon jumalan Suryan kuolevaisia lapsia. Yaman sanotaan olleen ensimmäinen kuolevainen, joka kuoli ja löysi tien alamaailmaan. Koska hän oli ensimmäinen, joka saapui sinne, hänelle annettiin valta koko valtakunnassa ja otti kuoleman herran viitan. Kuoleman roolissaan hän liittyy Shivan tuhoajan osaan.
Yama hallitsee Narakan valtaa, hindulaisuuden alamaailmaa. Kuten monissa länsimaisissa uskonnoissa, alamaailmaa pidetään kidutuksen paikkana, ei vain paikkana, johon kuolleet menevät kuollessaan. Yama antaa kuolleille oikean rangaistuksen sen mukaan, mitä heidän syntinsä olivat elämässä. Narakan tuskia on monia, ja ne ovat kamalia, mukaan lukien polttaminen kiehuvan öljyn valtameressä ja lyöminen lakkaamatta piikkisen kasvin kanssa.
Toisin kuin monet länsimaiset helvetin käsitteet, Yama kuitenkin jakaa oikeutensa yrittäessään puhdistaa sielun. Määritetyn ajan kuluttua tällaisten kauhujen jälkeen sielu katsotaan puhdistetuksi ja hänet voidaan sitten joko lähettää takaisin maailmaan uudestisyntymään tai taivaaseen. Tässä mielessä Naraka on enemmän kuin kristillinen käsitys kiirastuli. Vaikka Yama ei hallitse taivasta niin kuin hän hallitsee Narakkaa, hän lähettää ihmisiä sinne. Hänellä on avustaja Chitragupta, joka seuraa jokaisen kuolevaisen elämää maan päällä ja kaikkia hyviä ja pahoja tekoja. Heidän kuolemansa jälkeen hän kertoo Yamalle, minne he kuuluvat, joko taivaassa tai jossakin helvetissä.
Toisin kuin kristillinen helvetin käsite, hallitsija, joka on äärimmäisen pahan ruumiillistuma, Yamaa pidetään välttämättömänä ja jopa hyvänä hahmona. Hän on maailman lopullinen oikeuden tuomari, joka varmistaa, että jumalattomia rangaistaan teoistaan, mutta myös auttaa heitä työskentelemään näiden pahojen tekojen läpi, jotta he voivat asua taivaassa.