Musta ritari on yleinen viittaus yrityksen ryöstäjään tai yritykseen, joka yrittää toisen yrityksen vihamielisen haltuunoton. Olipa henkilö, jonka takana on useita sijoittajia, tai yritys, joka tekee voittoa ostamalla yrityksiä ja myymällä omaisuuden pois, musta ritari pyrkii noudattamaan johdonmukaista mallia.
Prosessin alussa musta ritari tutkii useita yrityksiä ja niiden taloudellista asemaa. Tutkimuksen tarkoituksena on tunnistaa kohdeyritykset, joilla on riittävästi omaisuutta, omaisuutta, markkinaosuutta ja muita omistuksia, jotta hankinta kannattaa. Kun elinkelpoinen kohdeyritys on tunnistettu, yritys ryöstäjä alkaa hankkia osakkeita yhtiön ulkona olevista osakkeista. Matkan varrella on välttämätöntä, että musta ritari ilmoittaa aikomuksestaan hankkia määräysvalta yhtiössä.
Usein yritys vastustaa vihamielistä ostotarjousta. Riippuen käytettävissä olevien resurssien määrästä ja muiden osakkeenomistajien halusta estää haltuunotto, on mahdollista minimoida mustan ritarin ponnistelut ja mahdollisesti jopa vakuuttaa ryöstäjä myymään muille sijoittajille hankitut osakkeet. Useammin musta ritari pystyy kuitenkin hyödyntämään osakkeenomistajien välisiä jakoja ja saamaan hitaasti määräysvallan yhtiössä. Kun määräysvalta on saatu aikaan, se vaatii yleensä vähän vaivaa saadakseen loput osakkeenomistajat mukaan yrityksen purkamiseen ja kaikkien omaisuuserien myyntiin.
Avain mustan ritarin menestykseen on se, että hankintaprosessiin ei koskaan käytetä enemmän resursseja kuin mitä voidaan saavuttaa voiton muodossa kaikkien omaisuuksien myynnistä. Kaikkien kulujen kattaminen ja hieman lisäponnistelut mahdollistavat sen, että musta ritari voi aloittaa prosessin tunnistaa toinen yritys, joka on kypsä valloitusyritykselle.