Valkoinen ritari on ystävällinen pelastaja liike -elämässä, joka auttaa yritystä ostamalla sen, kun se on joko vihamielisen yritysyrityksen keskellä tai kun yritys on lähellä konkurssia tai konkurssissa maksamattomien velkojen vuoksi. Termi on vastustettava mustaa ritaria: henkilöä, ryhmää tai yritystä, joka aloittaa vihamielisen vallan. Toinen asiaan liittyvä termi on harmaa ritari: henkilö, ryhmä tai yhteisö, joka aloittaa haltuunoton, jota vaikeuksissa oleva yritys ei halua, mutta se nähdään parempana vaihtoehtona kuin musta ritari. Harmaa ritari saattaa ottaa yrityksen haltuunsa ja antaa joitakin myönnytyksiä työntekijöiden tai henkilöstön säilyttämiseksi, kun taas musta ritari korvaa häikäilemättömästi henkilöstön ja johdon omilla yrityksillään. Valkoinen ritari, päinvastoin, yleensä yrittää säilyttää samat työntekijät, mutta jakaa rahaa yritykseen sen palauttamiseksi.
Kuten mainittiin, valkoinen ritari voi olla yksi henkilö. Vaihtoehtoisesti valkoinen ritari voi olla sijoittajaryhmä tai eri yhtiö, joka pyrkii joko pelastamaan yrityksen konkurssilta, auttamaan yritystä konkurssin jälkeen tai estämään vihamielisen haltuunoton. Aiheeseen liittyvää termiä valkoinen orava käytetään kuvaamaan ihmisiä, jotka ostavat vähemmistöosuuden yrityksestä. He eivät ota haltuunsa yrityksiä, mutta heidän intressinsä voi antaa heille riittävästi äänioikeutta yhdessä muiden osakkeenomistajien kanssa estääkseen vihamielisen haltuunoton.
Valkoisen ritarin tavoite ei ole täysin altruistinen. Tällaiset ritarit voivat havaita kannattavuuden hankkiessaan tai sulautuessaan yritykseen. Harvat ihmiset käyttävät miljoonia tai jopa miljardeja dollareita pelkästään pelastaakseen yrityksen ajattelematta henkilökohtaisia tai yritysten etuja, joita he voivat saada. Esimerkiksi kun United Paramount Theatres (UPT) osti ABC: n vuonna 1953, he toimivat valkoisena ritarina, koska ABC oli lähes konkurssissa. Silti he eivät toimineet pelkästään ABC: n vuoksi, he toivoivat hankkivansa yrityksen, jonka he voisivat kääntyä tuottamaan enemmän voittoa. Rahat, joita UPT siirsi verkkoon, tuottivat lopulta verkon, joka pystyi täysin kilpailemaan suosituimpien TV -verkkojen CBS: n ja NBC: n kanssa.
Tuoreempi esimerkki valkoisesta ritarista on Bank of Americain vuonna 2008 ostama asuntolainayhtiö Countrywide Financial. Aluksi riski yrityksen hankkimisesta on suuri uusien asuntolainojen merkittävän laskun ja subprime -asuntolainakriisin vuoksi. Asuntomarkkinoiden kääntyessä Bank of America on kuitenkin poistanut kilpailijan, mikä voi osoittautua erittäin kannattavaksi.
Kuten kuka tahansa muinainen ritari, valkoinen ritari ostaa yrityksen, jolla on rahaongelmia ja joka aiheuttaa huomattavan vaaran itselleen, sijoittajille tai yritykselle. Bank of America: lle koko maan kattavan rahoituksen hankkiminen merkitsi noin 100 miljardin dollarin (USD) velan hankkimista, lähinnä asuntolainojen muodossa. Bank of America panostaa omiin taloudellisiin vahvuuksiinsa, selviytymiseen hallituksen tarjoamasta subprime -kriisistä ja tulevaisuudesta, joka voi tarjota lainoja useammille ihmisille, kun asuntomarkkinat alkavat kasvaa.