Greliini on hormoni, jota esiintyy pääasiassa vatsassa, vaikka sitä esiintyy myös muilla kehon alueilla. Viime vuosien aikana greliinipitoisuudet ihmiskehossa ovat herättäneet paljon huomiota, koska hormonin ja nälän hallinnan välillä havaittiin yhteys. Tutkiessaan greliinipitoisuuksia tutkijat havaitsivat, että hormoni lisää nälän tunteita, kun sitä lisätään kehossa. Lisäksi korkeiden greliinipitoisuuksien on havaittu tukahduttavan rasvakudoksen käyttämän rasvan määrän. Tämä tarkoittaa sitä, että ne, joilla on korkea greliinipitoisuus kehossaan, eivät vain tunne nälkää kuin ne, joilla on alhainen pitoisuus, vaan voivat myös polttaa rasvaa hitaammin.
Mielenkiintoista on, että vuoden 2004 tutkimuksessa todettiin, että lihavilla yksilöillä on yleensä alhaisempi greliinipitoisuus kuin laihoilla. Ohuemmilla yksilöillä greliinipitoisuus näyttää kuitenkin nousevan keskiyön ja aamunkoiton välillä, jolloin useimmat ihmiset nukkuvat. Siksi laihemmat yksilöt todennäköisesti nukkuvat tämän nälän lisääntymisen ajan. Tämä sai tutkijat uskomaan, että lihavilla yksilöillä voi olla ongelmia verenkiertojärjestelmässään.
Tähän liittyvän huomion mukaan lisätutkimukset ovat osoittaneet, että unen puute voi myös aiheuttaa liikalihavuutta. Tämä näyttää liittyvän ruokahalun lisääntymiseen, mikä saattaa johtua greliinipitoisuuden noususta. Itse asiassa unen puute näyttää saavan kehon tuottamaan enemmän greliiniä. Ghrelin ei ainoastaan stimuloi ruokahalua, vaan se myös estää leption luomista, mikä auttaa vähentämään ruokahalua.
Myös muita suhteita on löydetty painon ja greliinitasojen välillä. Eräässä tutkimuksessa todettiin, että mahalaukun ohitusleikkaukseen osallistuvat henkilöt alensivat greliinipitoisuuksia. Anoreksia nervosasta kärsivillä yksilöillä on toisaalta yleensä korkeampi greliinipitoisuus.
Huolimatta greliinitasojen tutkimuksesta ja monista mielenkiintoisista havainnoista, tutkijat ovat edelleen epävarmoja ghreliinitasojen ja lihavuuden välisestä täsmällisestä suhteesta. Nimittäin on edelleen epäselvää, aiheuttaako korkea greliinipitoisuus liikalihavuutta vai aiheuttaako lihavuus greliinipitoisuuden nousua.