Software as a Service (SaaS) on tietotekniikan toimitusmenetelmä, jonka avulla yritykset voivat ostaa monimutkaista tietotekniikkaa ilman investointeja laitteistoon ja infrastruktuuriin. Kun tietokonejärjestelmät integroituvat entistä tiiviimmin liiketoimintaan, siitä on tullut välttämättömyys eikä ylellisyyttä. SaaS -hinnoitteluun vaikuttavat pääasiassa neljä tekijää: markkinoiden kysyntä, tarvittava tuki, järjestelmän saatavuus ja ostettu moduuli tai moduulit.
Kuten kaikkien hyödykkeiden kohdalla, markkinoiden kysynnällä on valtava vaikutus tuotteiden hinnoitteluun. Esimerkiksi kohdeasiakasryhmän tarpeita vastaava kirjanpito -ohjelmistopaketti voi tulla erittäin suosituksi. Palvelun tarjoamisen kustannukset eivät ehkä ole nousseet, mutta hinta saattaa nousta vastaamaan lisääntyneeseen kysyntään.
SaaS -hinnoittelu on yleensä neuvoteltava kohde, joka perustuu asiakkaan tarvitsemien palveluiden ja tuen ainutlaatuiseen yhdistelmään. On tavallista, että potentiaalinen asiakas aloittaa pienellä sopimuksella, jolla testataan SaaS: n toimintaa ja haasteita tämän tyyppisten ohjelmistojen integroimisessa muihin palveluihin. Kokeiluhankkeen tai konseptitodistuksen SaaS -hinnoittelu on usein melko aggressiivista ja sen tarkoituksena on rohkaista asiakasta näkemään ohjelmiston arvo palveluna.
Tarvittavan tuen taso riippuu ostetun ohjelmiston tyypistä ja sen merkityksestä liiketoiminnalle. Esimerkiksi kirjanpito -ohjelmisto vaatii tukea normaalina toimistoaikana, mutta valvontatuotteiden valmistusta on tuettava jatkuvasti. SaaS -hinnoittelusopimuksissa määrätään usein tarjotun tuen tunnit ja näiden aikojen ulkopuolella tarvittavan lisätuen kustannukset.
Järjestelmän käytettävyysvaatimukset ovat ensisijainen tekijä SaaS -hinnoittelussa. Mitä enemmän käyttöoikeuksia tarvitaan, sitä korkeampi sopimushinta on. Kustannus-hyötyanalyysi saattaa paljastaa, että SaaS on kustannustehokas jatkuvan tietotekniikkaosaston luomisen ja tukemisen korkeiden kustannusten vuoksi.
Kun verrataan SaaS -hinnoittelumalleja, yrityksen on tarkasteltava todellista tuotetarjontaa. Monet yritykset tarjoavat kaksi vaihtoehtoa: yksittäiset moduulit tai ohjelmistopaketit. Modulaarinen hinnoittelu on ihanteellinen pienille ja keskisuurille yrityksille, jotka haluavat täydentää olemassa olevia järjestelmiä tai testata konseptia. Hinnoittelu saattaa näyttää korkeammalta kuin ohjelmistopaketti, mutta on tärkeää ymmärtää ohjelmistojen hinnoitteluun liittyvät piilokustannukset.
SaaS -hinnoittelusopimukset kattavat järjestelmän käyttökustannukset, tietyn määrän tukitunteja ja ehkä joitakin tunteja toteutuksesta ja koulutuksesta. Monet yritykset huomaavat, että nämä tunnit eivät riitä heidän tarpeisiinsa, ja ylimääräiset neuvonta-ajat saattavat olla tarpeen tuotantotason järjestelmän toteuttamiseksi. Nämä ajat ovat huomattavia lisäkustannuksia, jotka on otettava huomioon.