Kun ajatellaan työskentelyä eläinten kanssa, mieleen tulee todennäköisesti eläinlääkärin työ. Tällainen työ vaatii kohtuullisen määrän koulutusta ja intohimoa eläinten hyvinvointiin, vaikka muita eläinten parissa työskenteleviä työpaikkoja on tarjolla, mikä edellyttää vähemmän muodollista koulutusta. Työelämäkoulutus voi riittää esimerkiksi eläintenhoitajaksi, ja tällaisen tehtävän saaminen edellyttää vähän muodollista koulutusta. Muut työpaikat, kuten eläintarhanhoitajan tehtävät ja luonnonsuojelijat, vaativat enemmän koulutusta.
Eläinlääkäri on henkilö, joka diagnosoi vammoja ja sairauksia monilla eri eläimillä ja hoitaa näitä sairauksia tai vammoja mahdollisuuksien mukaan. Eläinlääkäri viettää päivittäin huomattavan paljon aikaa eläinten kanssa, mutta hänen on myös tehtävä tiivistä yhteistyötä muun henkilökunnan ja lemmikkien omistajien kanssa. Jos eläinlääkäri työskentelee klinikalla, hän todennäköisesti hoitaa kotieläimiä, kuten kissoja, koiria, lintuja ja jopa matelijoita, vaikka hän harvemmin työskentelee villieläinten kanssa. Jotkut eläinlääkärit työskentelevät eläintarhoissa tai muilla suojelualueilla, jolloin hän voi työskennellä vankeudessa olevien suurempien eläinten kanssa. Eläinten kanssa työskentely tällaisessa ympäristössä voi olla vaarallista, joten eläinlääkäri tarvitsee lisäkoulutusta turvallisuuden varmistamiseksi.
Meribiologit tutkivat vedessä eläviä eläimiä, mikä tarkoittaa, että muodollinen koulutus kandidaatin tai korkeamman tutkinnon muodossa on välttämätöntä työskennellä tällä alalla. Meribiologit voivat päätyä työskentelemään suoraan eläinten kanssa tai he voivat tehdä tutkimusta ottamatta suoraan yhteyttä eläimiin. Muut biologit voivat suorittaa samanlaisia tehtäviä kuivalla maalla kuin vedessä, tutkien maaeläimiä pikemminkin kuin vesieläimiä.
Joskus yksi vaikeimmista eläinten parissa työskentelevistä tehtävistä on suoran kosketuksen estäminen eläimiin. Puistonvartijoiden ja hoitajien on usein opetettava kävijöitä eläinten asianmukaisesta kohtelusta ja annettava tietämättömille vieraille käsitys siitä, miten eläimet elävät ja miksi heidät pitäisi jättää yksin luonnollisiin elinympäristöihinsä. Jotkut puistonvartijat ovat myös vastuussa näiden elinympäristöjen korjaamisesta tai säilyttämisestä, mikä varmistaa tietyn eläimen tai eläinryhmän turvallisuuden ja hyvinvoinnin. Luonnonsuojelijat suorittavat usein samanlaisia tehtäviä, vaikka heillä voi olla aktiivisempi käsi muodostaa lakeja, jotka suojaavat myös villieläimiä ja luontotyyppejä.